ＥＶレーシングカート２０１４シリーズ、チャンピオン決定

　４シーズン目に入り、年５戦体制で争われた「ERK Cup Japan 2014シリーズ」、その最終戦が１１月３０日（日）フェスティカ栃木で開催されました。
　
（古いＥＶクラブの仲間、長岡氏率いるSanohチーム、ＳＲモーターを搭載するハイパワーマシンだ）

　我々が参戦する２クラスには、今回から新チームのエントリーが有り、また１クラスが不成立だった為、１クラスの「トヨタ東自大ＤＲＫ」チームが１クラスに編入されて全６台となり、いよいよ混戦の２クラスとなりました。
　今回のレース構成も前回と同じスプリント５。但し、各チーム有効ヒート３ヒートを事前に宣言してからレースに臨む為、最終順位に対して戦術の占める重要度が前回よりも増したレースとなりました。本シリーズはＥＲＫに造詣が深い（株）プロジェクション丹羽氏、トヨタ東自大森教諭の両名が創意工夫に知恵を絞られているので、毎戦絶妙なバッテリーマネジメントが参加者に求められます。単にマシンのスペックだけではなく、ＥＶに関するトータルの経験値が求められるところが、このシリーズを他では真似ができない電気自動車の通好みなレースにしてくれています（特に２クラス）。
　さて正回り６周のヒート１です。我々のチームは捨てヒートでしたが、完走すると１ポイント獲れるので、途中をピット待機してバッテリーを温存し、最後でチェッカーを受ける戦術でした。ところが、ピットクルーが先頭車両の確認を誤り、ヒット出口を閉鎖されて敢無く０ポイントに終わってしまいました。
　続いてヒート２、逆回りの６周です。ZEVEX Racing Team は若手助っ人ドライバーの松村隊員にドライブを任せました。最後尾からのスタートでしたが、先行車両を上手く抜いて、ＪＫＢ（女子カート部）・ＺＳＳの両強豪チームを追う体制に入ります。が、３秒差まで追いすがったところで痛恨のスピン。ハーフウェットだった上に、ヒート１をほぼ走っていなかったことで、タイヤが冷えたままだったのが原因でした。

（ハーフＷの路面を攻める松村隊員）

　ヒート３逆回り５周、続けて有効ヒートです。ヒート３はＪＡＦ公認競技初のＥＶチャンピオンシップシリーズだった「ＪＭＲＣ神奈川ジムカーナ２０１０ＥＶクラス」で第３戦に優勝した薄井隊員ドライブでした。

（３周目、ＺＳＳを追い上げる薄井隊員）

　ＪＫＢが捨てヒートだった為、ＺＳＳと一騎打ちになりました。先行するＺＳＳの後ろに付け、３周目のストレートエンドでインを取って抜き、１周抑えたんですが、そこはＺＥＶＥＸ、最終周に入た直後のストレートエンドでスピンして２位に終わりました。逆回りのストレートエンドは下りの左コーナーで普通は怖くてスピンしない場所なんですが、「久々のクリアラップで興奮した」からなのだそうです。
　さて、ヒート４は最年長の藤井隊員にお任せしました。いぶし銀の落ち着いた走りを期待したいところです。正回りに戻ったこのヒート、５周ですがジョーカーＬＡＰの義務（ピットスルー）が有ります。フロントローから順調にスタートした藤井隊員でしたが、松村隊員と同じくハーフウェットに乗ってスピンします。スピンのタイムロスは最小限で済んだのですが、スピンと同時にジョーカーＬＡＰの義務も記憶から抜けた・・・とは本人談です。後続を大きく引き離してゴールしましたが当然の失格に終わりました。
　
（スタートは２位フロントローからの藤井隊員）

正回り４周の最終ヒートは鈴木がドライブだったのですが、バッテリーがアップアップで取り敢えず完走しただけ、レース以前の問題も含めて、自爆した感のある２０１４最終戦でした。

（最終戦優勝は常勝ＪＫＢチーム、今回お見事だったのは２位のトヨタ東自大「We Are Novi Novi」チーム。圧倒的に少ないバッテリー量ながら、他チームの間隙を縫う戦術でヒート４では１位を取り、見事な２位表彰台でした）

（こちらはシリーズ表彰。シリーズタイトルはトヨタ東自大「We Are Novi Novi」チーム、・・・ですが、こちらは戦術の勝利ではなく第３戦の白馬大会に唯一参加した皆勤賞。モータースポーツ的な意味で言えば、ＪＫＢとＺＳＳが同ポイント３７点で、最終戦順位優先なのでＪＫＢでした。ちなみに我々はシリーズ４位／６台中、実質はドベです。来期は１回くらい優勝したいなあ～）

（こちらはリチウムイオン搭載のＳＰクラス、こちらは常に全開勝負なので、さしものリチウムイオンでも時々ブローします。こちらも激戦でシリーズチャンピオンはチーム「パレット」松永（左）。／田中（右）組。）