1月は、夕方の金星、火星との風景からはじまり、ハイライトは初めてみた
アルデバラン食。そもそも、月が星を食べつのをこんなにしっかり観察したのは初めてでした。感動!月が地球の周りを回る速度を体で体感することができました。
その後も、月が動くのや、太陽が沈むのを見て、地球の自転を、惑星たちの動きから、宇宙の3Dの動きを身体の中で感じ取ることができる体験の多かった1か月となりました。雨が本当に少ない好天続きだったので、星や空がよく観察できたということですね。
さて、では2月はどうなるでしょうか。いつものようにみていきましょう。
水星:そうでした、
1月26日の朝、水星が肉眼でわかるほどにしっかり見られたのも1月の快挙でした。2月はというと、1月19日をピークにどんどん太陽に近いところになって、日の出前の1瞬低い東空にみえるかみえないかです。東に開けた視界を得やすい早起きな人のみ見えるか確かめてみてください。
金星:見えています。夕方の西空の1番明るい星は金星と思って間違いなしです!2月17日に1番の明るさになり、その時実は三日月のような形になっているといいます。そうなんです。皆さん、欠けるのは月だけではありません。金星も水星も欠けて見えるのですが(地球も月とか他の惑星からみると、欠けてみえているはずなんですよ)、小さいのでよく見えないだけです。
金星は特に望遠鏡なら欠けているのが観察できます。本によると、この2月17日は双眼鏡でも欠けているのが分かるほどと説明されていますが、それってホントなら凄いことですね。試してみましょう。金星は地球より太陽に近い軌道を回っている内惑星なので、太陽から離れている今の時期でも日没後数時間の間にはみないと9時前には沈んじゃいます。見頃は夜6~7時半まで位でしょうか。明日、明後日は特に月や火星と仲の良い風景を作り出します。お見逃しなく! 見られるという点では、今月は余裕でずっと肉眼で西空で楽しんでください。
火星:夕方、金星のそばに見えていますが、地球から遠くて以前の様には明るくありません。明日は金星とお月様の間に火星がいるはず。よく目を凝らして探してみて下さい。双眼鏡があるといいと思います。明日2日には、月は離れてしまいますが、金星と火星はもっとも近づきます。
木星:夜中に上ってくる木星。朝早く起きると、南西の空高くに木星が明るく輝いています。ズームの効くカメラだと、木星にズームしていくと、ガリレオ衛星が躍りだして、木星であることが確認できます。春の星座、おとめ座にの中に今います。
土星:木星に遅れて夜中過ぎに東空から上って来ます。へびつかい座付近に今はいますが、下旬にはいて座に動いていきます。早起きしたら、木星を見つけて、その視線をひがしの地平線に斜めに降ろしながらゆっくり探すとさそり座のそばにみつかります。さらにその視線を左下に下げていった地平近くに水星もいるのですが、これは最初に言ったように、たぶんみつけるのは困難でしょう。
今月は、1日が三日月と火星、金星のコラボのクライマックス。その後は、静かに夕陽の沈んだ後に輝く金星と火星を楽しみましょう。そして、夜早起きの人は、木星と土星を楽しみましょう。土星がどれかわからないと思ったら、2月21日に下弦のお月様が並ぶので、その時教えてもらいましょう。水星以外の惑星は朝と夕とバラバラではありますが、みんな見える2月です。
月と一緒に、惑星も楽しんでみてくださいね。