老いと介護

父の、９０才の卒寿を、あるレストランで、祝ってあげました。
その時の写真があります。
父は、背広を身に着け、ネクタイをして、しゃんとして、写っています。

父は、小柄で痩せていました。
そのせいでしょうか、成人病といわれる持病もなく、薬も飲んでいませんでした。

父と娘というのは、母と娘のようではなく、あまりべったりとすることは、ありませんでした。
特に父は、自分のやりたいようにするのが好きな人でしたから、私もそれを察していましたから、家の中でも距離を保っていて、それは結局、お互い、余り干渉しあわない、いい関係を持っていて、居心地の良さを生み出していたものと思われます。
後になって、それはとても良かったことだったと、思っています。

しかし、９０才を過ぎたあたりから、父の容態が、少しづつ変わっていきました。
父は、長年、たばこを吸っていました。（やめたのは、６０才くらい）
それが原因で、肺気腫となり、息が苦しくなり、薬が手放せなくなり、その上、圧迫骨折で、歩きづらくなり････。

介護制度の出来たばかりの頃でしたが、電動ベットや車いすをレンタルしたり、父の部屋に、新しくトイレを設置したり････。

介護は、試行錯誤でした。
デイサービスを使って、入浴介助をお願いしたり････、でも、父はあまり、他人の世話になることを、好んでいなかったようでしたが、私としては、そうしてでももらわねば、とても出来ないという思いでした。そんなことが、あれやこれやと、ありました。
あの、しっかりとした父が、老いて、ヨレヨレになっていく姿を見るのは、痛ましい思いでした。

ベットで過ごす日が多くなり、食べる量が減って、そして、ほとんど食べなくなり････、
最後、病院に２週間ばかりいて、そして、ついに、父は亡くなりました。
享年　９６才、私の所へ来て、１３年でした。

若い頃の私は、父と意見の合わない時も多く、衝突を繰り返したことも、ありました。
そんなことを、父とは、最後まで、話し合ったり、詫びたりすることもなく、でも････、分かり合っていた、と思えて････。

そして、父は、旅立って行ったのです。

今、私の上にも、その老いは、やってきました。