篤姫 第40話「息子の出陣」

　今週は、時の流れ方が大胆に早いです。前回のラストが、薩摩がイギリス軍に城下を焼かれた文久3（1863）年8月で、今週はそこから、約1年半後の慶応元年までサクサク進んでしまうんですね。池田屋事件、蛤御門の変、長州下関の攘夷戦争に、水戸天狗党の筑波山挙兵など、大事件がてんこ盛りの元治元年をサクサクとスルーして、あれよあれよという間にもう慶応。その間、大奥の庭の桜とか、蝉の声とか紅葉とかでしか時の流れがわからないので、ボンヤリ見てるといつの時代か忘れてしまうのでした(笑)。
　まあ、当時は実際こんなもんだったのかもしれませんけどね。京都を炎上させた内戦も、ちょこっとボヤ程度にしか感じないヒロインの、今週の一番の関心事はお嫁さん・和宮の妊娠。そのウカレっぷりに、自分や親の姿を勝手に重ねた視聴者の親近感を集め、ますます人気もアップしそうで、けっこう毛だらけでございますけど…ええんかなこれで、と、幕末ファン的には不完全燃焼感がだんだん深刻になっていくのでした。
　ということで、いよいよラス10カウントダウンの「篤姫」第40回。今週もおつきあいよろしゅう！

　文久3年、8・18政変をタイトル前のマクラでサッと流して、大奥は翌・元治元年春。今日もラブラブのリトル上様と和宮を、遠目に微笑ましく見つめ「きっと赤ちゃんできるわね」とほくそえんでいる天璋院は、かつて自分のときの本寿院様ソックリです。
　それにしてもこの若夫婦は「ふたり並んで庭を眺める」しかやることないんかな。マンネリですよね。篤姫と先代上様の時は、こたつでラブラブとか、手作りケーキとか、いろいろ技があったのに。

　大奥でそんなふうにユルく時が流れる一方で、京都のほうでは激動しています…いちおう。あんまり伝わってこないけど。その激動を助っ人するため、沖永良部島に流されていた西郷さんが呼び戻されて復帰するわけですが、おひさしぶりの西郷さんは、離島で健康を害したようすもなく、血色もよくて元気一杯です。
　その宴席に呼ばれた芸者が、琴花という美形。思わず鼻の下をデエーっと伸ばして見とれる帯刀さん。お水の女性には免疫ないんですけどね。大丈夫か。

　そして、様々な経緯はサックリ潔くショートカットし、恨みに燃える長州が大兵団を率いて京都御所におしよせた、いわゆる蛤御門の変に話は移ります。…といっても大兵団とかのモブシーンに使う予算はないらしく、悲しいほどショボくて、浪人が2,3人御所に斬りこんだくらいにしか見えなかったですが。こういうときは前の大河ドラマや「そのとき歴史が動いた」とかの映像の使いまわしでもして、臨場感をだしていいと思うけどな。
　そして薩摩はチャッカリ御所警護に返り咲きます。瑛太のチャンバラなんかここで見られると思わなかったですが、いちおうチャンチャンと数合斬り合ったりもしました。これが大奥では「ご家老の小松様は比類なきお働き」なんて誇大に報告されるので、昔の情報というのは信用できないですね(笑)。
　御所の公家邸では、おかまバーのお姉さんたち…じゃなく公家さんたちがブルブル震えており、そこに、無駄に勇ましい宝塚みたいな軍装の一橋ヨッシーが「お任せください！」と現れたので、公家さんたちはすっかり目がハートマークでウルウルしてしまいます（キモチ悪いよね）。

　かくして、長州は一夜にして朝敵になり、御所を守った薩摩は評判をあげます。江戸にいる和宮まわりの人々も大喜びで、観行院・麻由美が直接お礼をいいに、天璋院を訪ねたりします。
「もう戦はイヤでございますね」「ほんにそうどす」と、珍しく仲のよいふたり。よい折ですので…と滝山が言い出したのは、「そろそろ上様に側室をおすすめしては」という、ぜんぜん脈絡のない話題でした。
　顔色を変える天璋院と観行院。「大奥の仕事は子作りです」と、身も蓋もないことを言い切る滝山は、「そんなこと若い人に言うもんじゃないわよ」などと、いまどきのオバサンみたいなベタな気遣いはしません。上様の子作りは公務ですから。
　おふたりはやっと仲良くなって、いい感じになってるので、今そんなこと言っちゃダメ。その儀はならぬ！ときつく滝山をたしなめた天璋院に、感動した観行院は、「さすが大御台さんやと思うたえ～」と、あとで妖怪メイコにしみじみ話したりします。意外と、上品で人柄のいい奥様みたいだったりします。
　いっぽう天璋院は「そなたらくしくもないKYな…」と滝山を重ねて注意しますが、滝山としては上様の子作りは「大奥の存続」を思うと切実です。天璋院様と同じで、「大奥に骨を埋める覚悟ですから」と。この人も軸が一貫してぶれなくていいですね。

　さて、京都の町を丸焼けにして蛤御門の変は終息し、御所に発砲したため「朝敵」となった長州軍はホームへ去りました。すっかり株の上がった薩摩チームは、今日も芸者をあげてドンちゃん騒ぎ…ですがイマイチ盛り上がりません。琴花と帯刀さんが、場の空気を読まずベタベタなので、みんな気を利かせ…というか白けて退散してしまいます。
　宴席でおねえちゃんと二人きりになった帯刀でしたが、話題がなく、言い出したのは「あなた囲碁はできますか？」。昔の彼女が上手かったんだ、みたいな話で、なんか寒…。「お銚子がカラだ、調子があがらん、なんつって」とかいう琴花ちゃんのギャグも、痛々しいくらい寒…。
　と、ブリザードがふいているような二人の宴席に、帯刀さんの目ばかり妙にうるんじゃって。ひとめ見た娘にたちまち惚れて、よせばいいのにすぐ手を出して、だましたつもりがチョイとだまされて、俺がそんなにモテるわきゃないよ。わかっちゃい～るけどやめら～れない♪…という具合に展開していくのでありました。

　帯刀さんは、京都に「小松邸」なんて家まで建ててもらってんですね。案外偉かったのです。その小松邸に、坂本なんちゃって龍馬が訪ねてきます。
　勝がつくった海軍操練所が、長州征伐のあおりで潰されてしまい、塾生には長州系の志士もいてお尋ね者も出してしまった。アタマを抱えた勝が、そうだ薩摩なら斉彬公の薫陶をうけて、進取の気性があるはず、そういや小松帯刀って男がいたじゃん！…ということで、操練所の塾生を薩摩に丸投げする使命をおびて、龍馬は帯刀を訪ねてきたんですね。
　龍馬が懐にしたピストルや、ブーツを履いているのに目を丸くする帯刀さん。「これからの時代はこれですき！」っつって。この次あうときはそのピストルが本になっている、ってな話かどうかはともかく、ふたりはこの日、初対面です。
　初対面だというのに話はやたらサクサク進み、帯刀さんは、海軍操練所の塾生丸投げを、まったく迷わずその場で引き
受けてしまいます。いいんですかね。
　そこへ何故か、芸者のお琴ちゃんが乱入します。「怪しい男がお邸に入ってきたので！」とか血相をかえているんですが、なぜか、そのあやしい男・龍馬がその場にいるのにノーリアクション。龍馬が「それじゃ」といって風のように去っていくのに、普通に頭を下げて見送ったりして、何のために来たのかよくわかりません。

　さて、文久3年の大奥に激震をもたらしたもの、それは蛤御門の変でも長州征伐でもなく、和宮様のご懐妊です。ちょっと気持ち悪くて臥せってしまっただけで「ご懐妊！」と祝福ムードで、本人も「そうなんやろか？」とその気になり、なんていうか、非科学的ですよね（生理のぐあいとか調べないのか？）。
　天璋院さまはすっかりその気で、デンデン太鼓なんかを早々用意して浮かれています。麻由美ママ、和宮と三人ではじめて打ち解けた和みムードになり、上様もホホを赤らめて喜びをかみしめ、なんていうか、こーゆーところに親近感を抱く層がこのドラマの視聴率を支えてるのねと、しみじみ納得しますね(笑)。
　んがしかし幸せは続かぬもので、宮様の妊娠は「想像妊娠」とすぐ判明。やっぱりな…。ガッカリしすぎて腰の力の抜けた天璋院は、和宮のお部屋を見舞い、かける言葉もなく泣き崩れてしまいます。和宮は「うれしゅうございました、天璋院さんが喜んでくださったのも、いまそうしてないてくださっているのも」と健気…。
　デンデン太鼓はいただいておいていいですか、次もあるかもしれないし、と前向きなんですが、その言葉が痛々しく聞こえるくらい、御台所の妊娠は望み薄ってことなんですけとね。なんてったって、200年以上先例ゼロなんですから。

　幻の妊娠騒動からしばらくして、リトル上様は、妻と母上と三人で「ほとがらひー」に挑戦することになりました。
　昔の写真撮影って、もっとすごく大変だったらしいのですが、ドラマですからかなりリラックス、プリクラでも撮るノリです。その撮影会の最中に、上様は「実は長州征伐に出陣することになった」と打ち明けます。
　大ショックで涙ぐむ和宮。リトル上様は「笑ってくれぬか。そなたの笑顔を携えて出陣したいのじゃ」なーんてすごい殺し文句で、和宮から笑顔を引き出します。
　このときの必死の笑顔の写真、上様はどうしたかわかりませんが、平成の世になって和宮の墓が発掘調査で暴かれたとき、その遺骨のかたわらには、画像も飛んで識別不能な「ほとがらひー」があったといいます。これ本当の話。
　いや、それより、俗に三人で写真を撮ると真ん中の人は……などと申しますよね。このときのスリーショットの真ん中に立ったのは、やはりというか、リトル上様。ああ、上様の運命は…！　それはもう、歴史の知るところでございますが。

今週のなおくん
お琴さんとのふたりのシーンは、正視できないくらいの痛さでしたね。ホントにセクスィー部長の弟子かよ。お水の女に「囲碁はできますか？」なんて。いい年していつまでも純情路線で売ってんじゃねえー！…いや、別れた女の趣味の話は、男の口説き文句の常套句かもしれませんよ。ということは…こいつ意外とテクニシャン？

今週のリトル上様
「そなたの笑顔を携えて出陣したいのじゃ」なあんて言われたら、女の子は倒れちゃうよね。とかいいながら、テクニックのかけらもない清い笑顔が眩しいのでした。見納めまでのカウントダウンは…あと2回?!　ウソーっっ！！

　次回、幕末史劇の定番の名場面「薩長同盟」…なんですが、あまり見せ場もなかった西郷どんと、誰だか顔も判然としない桂小五郎のふたりで、看板を背負っちゃって大丈夫なんでしょうか。
　てなことで、龍馬・おりょうの恋の階段in寺田屋（入浴シーンつき♪）という、殿方には期待の名場面も予告編でチラ見せしつつ。また来週お目にかかります。ではっ！