再び優勝！

サッカーのワールド・カップが4年おきに行われるように、アイスホッケーのワールド・カップも4年おき。今年の開催国はラトヴィア。その決勝が首都であるリガで先週日曜日に行われた！

オリンピックでのスウェーデンの優勝がまだ記憶に新しいが、この決勝まで残ったのもまたもやスウェーデン。対するは、チェコ。得点が次々と決まり、なんと４－０で、このワールドカップも制したのだ！


ストックホルムのセルゲル広場。ロータリーの交差点の真ん中に大きな噴水があって、何か祝い事があると、なぜかそこに飛び込んで騒ぐ。
オリンピックとワールドカップの両方で同じ年に優勝するなんて、滅多にないこと。
スウェーデンの強みは次の4点だと、専門家は言う。
① スター選手がいること
Henrik Zetterbergなど。
② ゴール・キーパーの強さ
スウェーデンで一番のキーパーが、このワールドカップでは実は抜けていた。しかし、その代わりにナショナル・チームに加わったキーパーが抜群の強さを発揮した。
③ 辛抱強さ
相手が急(せ)かしてきても、動じることなく、常に冷静に、そしてシステマチックにプレーをする。そして、チャンスが来ると、ここぞとばかりに攻勢をかける。
④ 控えの選手の厚み
アイスホッケーでは、プレーする選手が一つの試合の間に次々と代わるので、控えの選手も重要な要素となる。

写真もいくつか

日本のアイスホッケーも、実はこのワールドカップに毎回参加している。しかし、結果はあまり芳しくない。たしか、いつも全敗だった気が。それでも、毎回参加できる。というのも、アジアから唯一の参加国だからなのだそうだ。

前回のワールド・カップの開催国はスウェーデン。その時は、ストックホルム・ヨーテボリ・ヨンショーピンでグループ予選が行われ、日本を含む4カ国が、ヨンショーピンで白熱する試合を見せてくれました。