「老けましたね」

「老けましたね」
そう言われると、少しがっかりする。
自覚はしているものの、そんなふうに見えてしまうのか。
鏡におのれの顔を映し、久しぶりにじっくりと観察する。
皺やたるみの哀れな姿があった。

「変わらないですね」
そう言ってくる人も多い。
変わり果てた姿を見て、情けをかけてくれているのだろう。
あるいは、儀礼的なお世辞のなのではないか。

老けたことを伝えてくれる人は正直だ。
事実を事実として伝えてくれることに感謝しよう。
親身になってくれているに違いないから。

老け顔も我が人生の証。
取り換えようもないから、自信を持つしかない。
変わらないと言ってくれる人は、内面を見てくれているのだろう。
そう考えれば、やはり感謝だ。