ジョンもヨーコも嫌いだった。

ビートルズは大好きだったけど、なぜかジョン・レノンはあまり好きになれなかった。オノ・ヨーコも同じように嫌いだった。ビートルズの解散原因として、ポールとジョン、ポールとヨーコの確執などの報道が影響していたように思う。しかし、解散後に出したジョンの「イマジン」を聞き、やっぱりいいなと思い。オノ・ヨーコのその後の活動（ジョンが死んだあと）を見ながら、二人になぜあんなに拒否反応があったのだろうか、と不思議に感じていた。ごく最近となって、その理由をようやく理解したのである。

ビートルズの解散は、ポールとジョンの決裂が最大の原因で、その影にオノ・ヨーコがいたことであったと、多くのファン（少なくても私は）は理解していた。事実、ジョンのポールに対する攻撃は、その後とどまることを知らなかった。解散の原因を裏付けていたように思っていた。その後、これは二人だけの問題ではなく、むしろポールとジョージの間柄に問題があって、それにジョンが同調していたというのが本当であったらしい。むしろ、ポールに問題があったといってもいいだろう。事実というのはなかなか伝わらないものだ。
だがオノ・ヨーコがどうしてからむのか、それは謎のままであったように思う。ただ芸術家としてかなり奇抜な行動をしていたことが鮮烈に残り、妙な人という印象を持っていた。そこにも要因があったと思う。
解散後しばらくして、ジョンはヨーコと子供連れて日本によく来ている。軽井沢や箱根でくつろぐ写真が残されている。そんな写真を見ると、いかにも穏やかで幸せそうな家族の様子がみてとれる。あの過激なパフォーマンスで世間を騒がせていた二人とは全く違う姿がそこにあった。自分の中に住みついた二人に対する拒否反応がかなり薄まっていたことを感じていた。

2000年を過ぎてからであった。ビートルズ特集がたしかBSで放送された。何回かに分けられた放送の中で、はじめて知った事実があった。それは解散後のビートルズにスポットをあてる中で、ジョンとヨーコに対するマスメディアの暗黙の了解があったということである。それは、オノ・ヨーコをできるだけ悪者に仕立て上げる。悪いイメージを強調しようということであった。そのことにより、よりビートルズの神話性を高めるという、まさに意識的な偏向報道がなされていたというのである。当時に関わっていたジャーナリストが告白していた。その方が売りやすかったとも語っていた。新聞の売り上げ部数をあげる、視聴率をあげるという商業主義が根底にあった。
そうした動きを察したオノ・ヨーコはもう表に出ることをやめようと決心する。しかし、それを許さなかったのはジョン・レノンであった。メディアに徹底的に逆らおうというのが彼の意思であった。ジョン・レノンらしい決意でもあった。二人とメディアの間に流れるこうした違和感がこちらにも伝わっていたと思う。ポールに対する異常と思える攻撃もまた、ジョン流のメディア対策でもあった。


いまさらながら、メディアの持っている魔力のような力を感じざるを得ない。一つの意思でイメージを操作できるのである。少し前になるが、自民党のあるベテラン議員のことを思い出す。あまり評判はよろしくないが、党内での権力はかなりあった。この議員の高笑いの映像がある時、事あるごとにテレビで流れた。時代劇の悪代官が笑う姿を彷彿とさせるその映像はかなり印象的であった。私はもともと嫌いな議員であったので特別に影響はなかったが、この効果は次の選挙で生かされる。見事にその議員は落選したのである。自民党衰退の始まりとなった。映像が残した効果であったと私は理解している。

テレビの持つ映像はやり方一つで、世論を操作できるということでもある。とくにすべてのテレビ局が横並びで同じニュースを流し続ける時は注意が必要だ。テレビ側に操作の意識はなくても、自然に一つの方向に向かってしまう可能性を生む。冷静な判断が鈍る要因を作っている。
一部の発言を切り取るだけでも印象が全く逆になることもある。表情一つでも逆転できる。こうしたことをテレビ局は時間が限られているから、全部を見せることはできないという言い訳をする。

ただ、テレビを見るしかない我々はいつの間にか、だまされている。ジョン・レノンの話を聞きながら、いつの間にかメディアの思惑に乗せられていた自分をしった。嫌だなと思ってから、長い年月がたってしまったことを、少し残念に思う。もっと早く気付くべきだったと。
あらためてジョン・レノンを聞いた。昔とは少し違って聞こえた。

明日、12月8日（現地は7日になるのかな）はジョン・レノンの30回目の命日となる。あの殺戮から多くの時が流れた。振り返れば69年前のこの日、真珠湾攻撃が行われ、太平洋戦争（日米開戦）へと突き進んだ日でもあった。この二つとも、忘れてはならない衝撃の事件であり、歴史を変えた事件であった。だが、多くの人の記憶からどんどん消滅しているような気がしてならない。