「インフルエンザって何のこと？」について考える

今日から2月になりましたが、まだまだ寒い日が続きます。「インフルエンザ」にはかかっていませんか。うがい、手洗い、マスク。気をつけましょう。

「インフルエンザ」と人とのかかわりは古く、古代エジプトや古代ギリシアの時代にそのような流行性疾患の記録があるそうです。

日本でも、平安時代の「増鏡（ますかがみ）」（1329年）には「今年はいかなるにか、しはぶきやみはやりて人多く失せたまうなかに・・・・。」と、インフルエンザの流行をうかがわせる記述があります。

また、江戸時代には、「お駒風」や「谷風」などと名前がつけられた悪性のかぜが流行したそうです。

「インフルエンザ」の語源は、16世紀のイタリアの占星術師たちが、冬季に流行し春に終息する周期性から流行を占星術などにより惑星の運行が「影響」していると考えられました。

このため、「星の影響」という意味から「influenza（インフルエンザ）」となりました。

これは「影響」を意味するイタリア語「influence」に由来すると言われています。この言葉が18世紀の英国で流行した際に英語に持ち込まれ、その後世界に広まりました。

インフルエンザの流行が科学的に立証されているのは1900年頃からで、20世紀には4回のインフルエンザの大流行（パンデミック）がありましたそうです。

インフルエンザ【influenza】

インフルエンザウイルスを病原とする急性の呼吸器感染症。発熱・頭痛・全身倦怠感(けんたいかん)、筋肉痛などの症状がみられる。かぜ症候群に比べて全身症状が強く、症状が重い。以前は流行性感冒（流感）ともよばれた。

大辞泉

『大辞泉』にあるように、私の子どもの頃は『流感（りゅうかん）』（流行性感冒）といっていました。

「感冒」の話は、明日にします。

したっけ。