羊蹄山「夏」 京極ふきだし公園（その１）

羊蹄山には、深い渓谷や谷、そして川がない。
陰影の深いピンネシリ（＝男山）和名「尻別岳」と比べても、きれいな円錐形をしている。
それは、この山が火山の溶岩と火山灰でできているからだ。
雨水は地表にたまらず、すぐに地下に入り、羊蹄山そのものに濾過されながら何十年もかけて豊かな伏流水となり、麓の泉からこんこんと湧き出す。
その水は、年間を通して約8.5℃。冷たくてとてもおいしい水だ。

羊蹄山麓には、こうした羊蹄の名水が至る所に湧き出している。
中でも最大の水量を誇るのが、京極町、ふきだし公園の湧水だ。


喉が渇いた僕は、この名水公園で渇きを癒そうとやって来た。
今ではここは道の駅『ふきだし公園』になっている。写真の「名水プラザ」や、食品の売店が並ぶ。

清潔で大きなトイレや芝生広場もあり、広い駐車場も完備。大型観光バスが10台以上並んでいることも多い。今日はたまたま１台。

すっかり晴れた空。真夏の強い日差し。
北国の夏は長くはないが、やはりこんな日のお昼は日影が恋しい。
さっそく水をいただきに行こう。

水の沸き出る泉は、建物の裏手、ガクンと地面が削り取られたようなくぼ地にある。
タイトル写真は、木立に囲まれた泉を上から見下ろしたもの。ここですでに駐車場と比べるとかなり涼しい。


写真奥、段差２m程の滝（？）の上が湧水の水源だ。
この湧水量は一日に８万トン。３０万人分の生活水量を毎日湧出している。
その規模は日本最大級。
『北海道遺産』に選定されている。


北海道では、キタキツネの寄生虫であるエキノコックスの卵が含まれている可能性を排除できないので、基本的に沢水などの生水は、飲めないと考えた方がよい。
しかし、湧きたての流水ならエキノコックスが入り込む余地はない。安心していただける。
勢いよく流れる水。
木の樋に穴があけられ、コップから自由に飲める。
８度の水は冷たく、おいしい！！
柔らかく、クセがなく、ほんとうにおいしい。


写真左側。たくさん人がいるが、この人たちは皆この水を汲みに来た人たちだ。
ポリタンに汲んで行く人が多いが、中にはポリタンをトラックにたくさん積んできて、何度も何度もトラックと湧水を往復してトン（ｔ）単位で持ち帰る人もいる。
この水で淹れたコーヒーは、驚くほどクリアでまろやかでしかも切れとコクがでる。
この水で炊いたご飯。この水で炊いた魚の煮付け。この水で淹れた入れたお茶……。
そう、札幌の高級料亭やレストラン、こだわりの喫茶店のオーナーたちが、水の仕入れに来るのである。
札幌から片道９０㎞近くあるが、なにせ水そのものは無料。輸送費以外は只なのだ。

勢い良く湧き出る泉のしぶきで周囲は涼しくさわやか。
清流の滝つぼ近くにいる時のあの感じだ。
喉の渇きが潤っても、しばらく佇んでいたい、そんな泉なのである。（つづく）