"狂乱の貴公子" リック・フレアー 2

前回に引き続き、フレアーです。

当時、世界と名の付くベルトはNWAとAWAの2本のみ。
（もう1本のWWFは世界が付いたり、なくなったり）

AWAのベルトは長らくバーン・ガニアと
ニック・ボックウィンクルが保持していたのを
昭和59年2月23日に日本のジャンボ鶴田が奪取しました。

フレアー以上に「ダーティー・チャンプ」の呼び声の高い
ニック・ボックウィンクル。


このときもどうせ優勢に進めてても最後は逃げられるやろうと
思ってみていたのが、
バックドロップホールドでまさかのカウント3！


ジャンボ鶴田が第30代のAWA世界ヘビー級のチャンピンとなりました。


どうせ3日天下に終わるんやろうと思ってましたが、
ニックとのリベンジマッチも乗り越えアメリカをサーキット、
3ヶ月に渡り16度の防衛に成功しました。

その鶴田を破ったのがAWAの若手の有望株リック・マーテルでした。


そして翌昭和60年10月21日蔵前国技館において
史上初のNWAとAWAの2本の世界タイトルを賭けた世紀の一戦　
リック・フレアーvs.リック・マーテル戦が実現しました。


もちろん、誰も王座統一など期待していません。
この二人の世界王者が同じマットで合まみえるコト自体が
あり得ない出来事であり、
本拠地であるアメリカから遠く離れた日本、
それもジャイアント馬場の手腕なくしては
実現しなかったであろう、まさに奇跡の一戦でした。


世紀の一戦も若いマーテルの良さを引き出した
いつものフレアーのスタイル。


この試合の翌日、
鶴田、天龍vs.フレアー、マーテルの世界王者タッグの試合を生観戦しました。



試合前にフレアー、マーテルがそれぞれの世界タイトルのベルトを
誇らしげに掲げた瞬間の場内のボルテージと言ったら、
そりゃもう凄かったです。