竹の子

　其角とともに、江戸蕉門の双璧と目される嵐雪は、承応三年（1654）、江戸湯島に生まれた。幼少より武家奉公をつづけることおよそ三十年。そのかたわら、二二、三歳ごろから芭蕉の門人となり、俳諧の道に励んだ。
　嵐雪、四一歳ごろの作に、
　　　　　　　竹の子や児（ちご）の歯ぐきのうつくしき
　という句がある。季は「竹の子」で夏。

　『近世俳句俳文集』によると、この竹の子は根曲竹で、今の竹の子とは異なり、とうもろこしを食べるように、皮をむいたままのものを茹で、かぶりつくようにして食べたのであろう、という。

　多くの注釈書は、この句の典拠として、『源氏物語』横笛の巻にある、
　　「御歯の生ひ出づるに食ひあてんとて、筍（たかうな）をつと握り持ちて、
　　雫もよよと食ひ濡らし給へば」
　の部分をあげている。
　これは、幼い薫の君の有様を描いたもので、古来、有名な文章である。
　『寂聴源氏』では、
　　「若君は歯が生えかけているので、物を噛もうとして、筍をぎゅっと握り
　　しめて、口に当て涎をたらたら流していらっしゃいます」
　と、訳されている。

　芭蕉も、
　　　　　「たかうなや雫もよよの篠（ささ）の露」
　と、詠んでいる。
　『源氏』の上記の部分を裁ち入れ、「節々（よよ）」と「夜々（よよ）」の掛詞として用いたものである。
　人々によく知られた古典の詞句の一部分を裁ち入れることで、古典的気分と庶民的感覚との重層を生み出す、当時の常套的発想である。
　「筍が勢いよく伸びている。これは篠の節々にたまった露のしたたりを夜ごと夜ごと受けて、このように成長したものであろう」の意。

　芭蕉の「たかうなや」の句が詠まれたのは、嵐雪の「竹の子や」の句より十数年前である。嵐雪が、この芭蕉の句を知っていて、わざとその手法を真似たとは思えない。
　私にはむしろ、『枕草子』の「うつくしきもの」の方が強く連想される。
　その本文は、きのう書いた通り「うつくしきもの。瓜に描きたる稚児の顔」云々で、「竹の子」は出てこないが、「ちご」ということばが六回も繰り返される。そして「なにもなにも、小さきものは、みなうつくし」ということになる。
　『枕草子』の「うつくしきもの」に、『源氏物語』の「たかうな」、つまり「竹の子」が二重写しされていると、見てもよいのではなかろうか。

　もう一つ、多くの注が「うつくしき」を単に「美しい」と書いているのは如何なものか。ここはやはり古語として、「かわいい」「愛らしい」と解釈したい。
　「たけのこを手に握って食べている幼子の歯ぐきが、実に愛らしく見える」と。


　　　　　　笑ふ山 目よりうろこの落ちにけり　　　　　季　己