先日、体操の内村航平選手がテレビのインタビューに答えていました。ご存じのとおり東京オリンピックでまさかの落下をしてしまったことについて問われ、タイトルのように「努力が裏切られる結果となってしまった。だからこそ、もっともっと練習して努力が裏切らないことを証明したい。」と答えていました。
私は受験を始め、様々な試験などで頑張っていた生徒が望んだ結果とならなかった姿を幾度となく見てきています。もちろん、私自身もたくさんの失敗を経験しています。そのたびに辛く悲しい思い、そしてなんともやるせない気持ちを味わってきました。
しかし、最近になって努力を伴っての失敗やうまくいかなかった経験は決してマイナスにはなっていないと思うようになりました。人は初めて経験することや重大な場面では緊張し、時には失敗したらどうしようとマイナスのことばかり考えがちです。そんな時、「あの時も失敗はしたけれど、こうやって乗り越えることができた。」とか、「失敗しないようにここに気を付ければいいんだ。」と失敗から学んだ経験が生かされるからです。ただ、努力せずにもたらされた失敗から学ぶことはほとんどないと思っています。努力して努力して万全の準備をしたにもかかわらずうまく行かなかった、そんなときにはどこが足りなかったのか、何をすればいいかが明確になりやすいからです。
すべてがずっとうまく行き続ける人生があれば、それに越したことはありません。しかし、長い人生ですからうまく行かないことが必ずあります。そんな時にそれを乗り越える力は、失敗を乗り越えてきた経験が礎になると思います。
私が見ている生徒たちにはこれから何十年もの人生が待っています。失敗しろとは言いませんが、失敗した時に力を与え、次の目標に向かって進むことができるような言葉をかけられるように私自身も学んでいこうと思っています。