もっとクリスマスでしょう！！

★スピリット・オブ・クリスマス
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（演奏：ＴＨＥ　ＲＩＴＺ）

曲目紹介はヤボなんで省略します。（おサボリの言い訳と思うべからず！）
これも毎年この時期聴いてるディスクです。
冒頭のタイトル曲、スピリット・オブ・クリスマスが何度聴いても素晴らしい!!
じっと耳を澄ましていると目頭が熱くなります。

ＴＨＥ　ＲＩＴＺは素晴らしいハーモニーを誇っていたグループです。
このアルバムの後に、よりオーセンティックなコーラスグループにしたいメンバーと、よりポップスを志向したいメンバーと、レコード会社の方針が入り乱れて分裂してしまったのは残念です。
その後の動向を知りませんが、素晴らしいアルバムを残してくれているだけに、それぞれが堅実に活動してくれてたらいいなと思う私でありました。

ポール・マッカートニーの“ワンダフル・クリスマス・タイム”も跳ねるベースに乗っかって美しいコーラスが光ってます。昨今ではこの曲をポールの曲だと知らずに聴いている人も多いんじゃないかというぐらい、おなじみの曲になってしまいましたね。
他にも、誰でも知ってるクリスマスの定番曲が目白押し！

私には、このグループにはマントラほどの器用さや身軽さはないけれども、アコースティックでムーディーな曲を歌わせたら独自の魅力を発揮できたように思われます。
何かの機会に再結成して、さらに各々が成熟を果たした成果をぶつけ合って欲しいものです。

★ヒー・イズ・クリスマス
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（歌唱：Ｔａｋｅ６）

かのクインシー・ジョーンズが神業・天才と絶賛するＴａｋｅ６。
クリスマス・アルバムにおいても、もちろんその魅力は全開です。
彼らにかかるとコーラスなんてもんじゃなく、声によるオーケストレーションというのが相応しいと思います。

有名曲もあるけれどアレンジやパフォーマンスの態度を含めて、本格的・硬派という姿勢が貫かれています。
しなやかで自然でふくよかな声の綾。
クラシカルでもないし、ポップスでもジャジーでもない。
一番近いのはやはりゴスペルなんだろうか？
でもあんな風に絶叫しないし、洗練のきわみですからねぇ。
ジャンル分けなんてできませんね。これは。
ジャンル“Ｔａｋｅ６”と言っておきましょう。

★クリスマス・ポートレイト
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（演奏：カーペンターズ）

カレンの声こそは、私が最も愛する女声のヴォーカルであります。
正直“最も愛する声”っていっても何名もいるんですけど、その中でも極めつけに近いと思ってください。
別に私がどう思おうが、カレンの声が変わるわけじゃないので・・・気にしていただく必要はさらさらありませんが。

カーペンターズってリチャードは確かに天才ですけれども、お兄さんの才能に負けないようにいつも必死で喰らいついていったカレン、彼女の声こそが生命線のユニットですよね。
ご存知の方なら、たいてい私の意見に同意していただけるとは思いますが。

それくらい当たり前のことをわざわざ・・・と思わないでください。
ウチの会社にも、カーペンターズを知らないとノタマう若いやつが出没し始めましたから、今や知らない方もいらっしゃるのでしょう。

若人よ、このカレンの声に“何か”を感じなければ、キミはおじさんより感度が鈍いということになるのだぞよ！
最もよき時代のアメリカを象徴する声。もしよければ、じっくりとご堪能あれ！