先日、高校の軟式野球部の先輩と一緒にお酒を飲む機会があった。先輩は５年前に病院でガン(癌)との闘病生活を送っておられた。その先輩がカバンの中から筆ペンで書かれた白い紙を取り出し、私に見せてくれた。
そこには「何くそ根性だ 敵はもっと苦しい 負けてたまるか 俺は絶対に勝つぞ」と書かれてあった。先輩の説明によると『入院当時は「抗がん剤」投与の影響で極端に食欲がなくなり、食べないと体力が落ちる。紙に書いた≪敵≫とはガンのことである。』という。
自分の体力が弱っては、対戦相手のガンに負ける。無理をしてでも「何くそ根性」で食べ、栄養を摂取しなければならない。この紙を病室の見えやすい場所に張り出して必死に頑張った。病室に入って来た看護師さんからも「その心意気ですよ!!」と励まされたという。
この「何くそ根性」で病魔との戦いに勝利した先輩は、明るい笑顔で私に向かって入院生活を力説された。先輩の筆舌に尽くしがたい努力に心を打たれると同時に、人生や野球にも通用する言葉だと痛感した。
先輩が私に見せてくれた自筆の紙。
