ご存知かとは思いますが、鍛冶屋町に移転する前、成合町にぼてはありました。
店の前は香東川。広い河川敷には野球のグランドがありました。
「なんでこんなとこで店したん?」
当時、よく聞かれた質問です。
いくつか理由はあったんですが、大切な理由のひとつがこれ!!
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立派な栴檀(せんだん)の木があったからでした。
高さは10mくらい、たぶん樹齢は100年以上やと思います。こんなでっかい木って、なかなかないでしょ?作ろうと思うても、買おうと思うても絶対に無理!!
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初夏には可愛い花を咲かせ、秋にはいっぱい実がなってました。(実は食べられませんよっ、念のため…)
でももうこの栴檀は、成合ぼてがあった場所にはありません。3年前のちょうど今頃、台風による強風で倒れてしまいました。
「わさーっ」という音で外に出てみると、目の前に倒れた栴檀。一瞬何がおこったのかわからなくて、5秒くらいしてから涙が溢れてきて…。店主はその時、思わず手をあわせたそうです。
あんなでっかい木が倒れるとは、思ってもいませんでした。ずーっと見守ってくれると思ってました。
倒れた後でわかったんですが、1本の木だと思ってた幹は実は2本が寄り添って立ってて、1本は根元が腐りかけてました。強風で片方が支えきれなくなって、倒れたようでした。偶然だとは思うんですが、その3日前に移転先(今の鍛冶屋町ぼて)が決まったところでした。
「よっぽど、うちらのこと、心配やったんかの…」
もう、役目が終わったと感じたんですかね、彼らは。
数日後、チェーンソーで切られて、『産業廃棄物』と書かれたトラックに載せられていくのを複雑な気持ちで見ながら…枝の一部をいただきました。
…3年経った今、やっぱりぼてを見守ってくれてます。
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「移転のお祝いに」と、常連さんがこんなに立派によみがえらせてくれました。
大切な宝物です。
なぜか今頃ふと思い出したんで、ブログに書いてみました。
たぶんね、栴檀の木が「わしのこと、ぼちぼち載せてもえんちゃうん?」って思い出させたんやと思います。