「心がぽかぽかするニュース」・・・

　日本新聞協会が２００６年度に読者から募った「心温まる記事とその理由」を集めたものが一冊の本にまとめられたという。本の題名は「心がぽかぽかするニュース　ＨＡＰＰＹ　ＮＥＷＳ　２００６」で、文芸春秋から出版されている。読んで幸せな気分になった新聞記事のなかから７４の“いい話”が掲載されているそうである。
　同協会は２００４年度から「ＨＡＰＰＹ　ＮＥＷＳ」を募集しており、２００６年度は計９０６９点のニュースとコメントの応募があり、このうち、入選作１３点を含む７４点が収録されているそうである。「ＨＡＰＰＹ　ＮＥＷＳ」大賞と代表作を掲載している日本新聞協会のＨＰを見つけた。いい話は読む者の心を癒してくれる。　
　日々のニュースはテレビやインタネットのニュースサイトでも知ることができる。だが、地方の小さなできごとやいい話は、なかなか耳に入っては来ない。新聞は単にその日の出来事を知るだけでなく、むしろ、読者の投書欄や片隅に掲載される心温まる話や役に立つ記事を見つけたとき、やはり新聞ってのはこういうところがいいんだと、改めて思う。

　話は変わるが、どの新聞にもだいたい１面下段にコラム欄がある。朝日新聞の『天声人語』などが有名だが、わが地方紙は『滴一滴』である。これにはなかなか味のあることが書かれている。先日、「方言」について、おもしろいコラムがあった。みなさんもお盆休みに帰省して、久しぶりに故郷の方言を耳にした方も多いだろう。
　おもしろいわが故郷の岡山弁を紹介しよう。先ず初級から。「でーれー」「ぼっけー」＝“ものすごい”、「おえん」＝“だめだ”、「ちばける」＝“ふざける”、「きょーてー」＝“怖い”である。
　次は中級。「やっちもねー」＝“くだらない”、「けなりい」＝“うらやましい”、「おしょーする」＝“牛耳る”、「すばろーしい」＝“不景気な”、「みてる」＝“使いきってなくなるの意味”である。
　そして最後は上級。「しごをする」＝“お仕置きする”、「ぞんぞがつく」＝“寒気がする”、「まひょーしにあわん」＝“役に立たない”、「あのけんだまをとる」＝“あお向けに転ぶ”、「きもがいもんなる」＝“非情に驚く”である。ここまでくると、もう私にもわからない。中級までは知ってはいるが、もう相当なお年寄りでない限り分からないのではなかろうか。

　方言については忘れられない思い出がある。昭和３４年頃か、高校の修学旅行が夜行寝台列車での東京行きだった。当時はまだ東京タワーが建設中で、現在の３分の１くらいにも達していなかったか、それほど大昔の話である。東京在住の父方の双子の従兄弟が、自由行動の日には交代で都内を案内してくれた。その頃はフランク永井が絶頂期の時代で、今はないが有楽町の日劇で公演中のショーを見せてくれるという。地下鉄に乗り、田舎者のおのぼりさんは何もかもがめずらしく、キョロキョロしてはあれこれしゃべる。それも岡山弁丸出しである。標準語ばかり飛び交う中、若かった従兄弟は恥ずかしかったのだろう、人前ではしゃべるなと言うのである。仕方なく有楽町に着くまでしゃべりたいのをじっと我慢したという思い出がある。
　私の弟の嫁は鹿児島県出身である。普段は関西弁だが、地元の人と話す時は鹿児島弁になるようである。一度電話で話しているのを聞いたことがあるが、それこそ全く意味不明、ちんぷんかんぷん、さっぱり分からなかった。あれでは目の前で悪口を言われてもわからないだろうなあ。　
　「訛りはお国の手形」と言われるように決して恥ずかしいことはない。私は今ではどこへ行っても岡山弁丸出しである。恥ずかしいとも思わないし、使い慣れない標準語を無理に使う気にはなれない。昔都会に住んでいたからと言っていまだに都会言葉をしゃべる人がいるが、なにか取り澄ました冷たい雰囲気を感じる。「郷に入っては郷に従え」、大いにお国言葉に慣れ親しんでほしい。