サマにならない“患者様”・・・

　６月１８日のブログに書いた、病院での「……さま」呼びについて。私が入会している「日本尊厳死協会」の季刊誌『リビング・ウイル』に、似たような記事が書かれていた。
　『朝日新聞は、京都大学付属病院が昨年末から掲示物やホームページから“患者様”の呼び名を“患者さん”に改めていることを報じたという。病院職員から違和感があるという声が以前からあり、患者からも「バカにされている感じ」という意見があったからだそうだ。
　“患者様”を全国に先駆けて使ったのは千葉県鴨川市の亀田総合病院だとか。病院が掲げるホスピタリティの一環で、あくまで公的な場での言葉遣いだそうで、それが全国に広がったのは、２００１年に厚労省が出した「国立病院の医療サービス向上に関する指針」という行政指導からだったという。
　その中に患者に対する応対、言葉遣いを改めようという一項目があり、「患者をよぶときは原則として姓（名）に“様”をつける」ことを求めた。「様付き行政指導」と揶揄されたが全国に広がり、しかも○○様はあっという間に“患者様”に変身していたという。
　待合室には「患者さま待合室」の看板がかかり、スピーカーからは「外来の患者様にお知らせします」。その徹底度が医療サービスのバロメーターとなり、医師も看護師も強いられ、“患者様”と言えない看護師は採用しないという病院も現れたそうである。長年にわたる患者への態度を改めることを迫られた病院にとって、その徹底が意識改革の即効薬になったことは確かだが、１年、２年、やはり違和感はぬぐえなかったようである。
　静岡県藤枝市立病院はいったん導入したものの、２００３年に、呼ばれる側の患者のアンケートがきっかけで、“患者さん”に戻したという。
　また、長野県東御市民病院も２００３年に「サンさま検討委員会」が検討して「さん、の方が親しみやすい」として“様”から“さん”に戻したそうである。ただ、公式文書、掲示物、ホームページでは今も“患者様”を残しているとか。
　国語学者の故金田一晴彦氏は「“患者”という言葉に“様”をつけても敬語にならない」と、自著に書いているそうである。「応対にこそ敬いを」であると…』。

　病院で個人名を“さま”付きで呼ばれるのも同じことである。「バカにされている感じ」は私も同じような思いをした。また、そう感じた人も少なくないだろう。しかし、これが厚労省の行政指導によるものだとは知らなかった。タダ単に体裁を整えればいいというのは、お役所のお役所たる馬鹿げた浅慮にほかならない。現に今、年金問題で社保事務所に殺到している国民に、こうしたバカ丁寧な物言いで体裁を繕っているのだろうと思うと、「応対にこそ敬いを」の精神を教えてやりたいものである。