1992年（平成4年）12月、初めて中国の地を訪れました。この年、山形で国体が開催されましたが、私は企画調整部で国際関係の仕事を担当していました。
翌年、山形県は中国黒龍江省と友好盟約を締結する予定になっており、その説明と了解を得るために北京の中日友好協会会長を訪問した訳です。
副知事の随行という役割でしたが、いわゆる外交の一端でしたので会長との会見時にはとても緊張した記憶があります。
写真は翌日、故宮（紫禁城）の前で撮ったものです。当時の北京は空港から市内に至る幹線道路に未舗装の部分があり、馬車が走り、人民服に人民帽、自転車も多く見られました。
あれから27年、隔世の感がありますね。
