(River Avon)
*うちの窓から、帆船がすべるように川をいくのが見えます。ああ、いま満ち潮なんだなと、それだけでなんとなくうれしくなります。
ＡＶＯＮ川は、世界でも2，3位と言われる満ち干の差の大きい川で、つまり、泥の川底に水がほとんどないような姿を見ることも多いわけです。それでも飽きることなく、夕飯を食べた後、川を見に出るのが私たちの日々のくらしです。
第四十七話 ベルリン一人旅
ある夏、ブリストル空港からイージージェットという超格安航空会社の飛行機で、ベルリンに一人旅をしたことがありました。
目的は第一次世界大戦、第二次世界大戦の両方を生きた女性彫刻家ケーテ=コルヴィッツの記念館を訪ねるためでした。ケーテの大きな彫刻は母親が子供を守っている姿などが多く、肝っ玉母さんのような強さと暖かさがにじみ出ていますが、ケーテ自身は息子も孫も戦争でなくし、うつ病であったといわれています。アートをすることで自分自身を支えてきた人生でした。
Wim Benders の映画「ベルリン天使の詩」を思い出しながら歩き回り、ベルリンの壁の跡地やユダヤ人博物館など、ベルリンそのものが大きな戦争史博物館のようで、ずいぶん圧倒されてしまいましたが、残念なことに、誰ともそれを分かち合うことができず、川のほとりのレストランなどで屋外のテーブルで語り合う人たちを見ては、一人旅はつまらないと思ったものです。
さらには、郊外にある強制キャンプをたずねた帰り、突然乗り込んできた切符の検閲に捕まってしまいました。持っていた１週間ベルリン乗り放題の切符ではだめで、二駅乗り越ししたということで、犯罪者扱いされ、パスポートを見せろと、さんざん脅され、一万円の罰金を取られ、ドイツ人女性は怖いなーと心に刷り込んでしまいました。（ベルリンでは切符を駅でチェックしないで、こういうふうに外国人を，カモにしているのですよ。）
ハンブルグに、もうひとり、エルンスト・バルラハという、これまたヒューマニティーにあふれた彫刻家の記念館があって、いつか訪ねたいのですが、ドイツ人のヒューマニティーを信じるには、まだすこし回復に時間がいるかもしれません。
（間美栄子 2009年 8月15日）
