水戸卓夫
季節外れ超大型台風２１号過ぎ去ったばかりでまた台風２２号本土縦断の予報できがかり。続けざまの台風で雨台風のようだがあまり予報ばかり当てには出来ない。急いでふじりんごの玉回しやっと終し王林の収穫に入る。
丁度良く纏まった注文用紙も届き雨降る前に収穫して新鮮な内に発送が出来る。甘い強い香りの青い色の王林、病気に柔く栽培面積を減らしている。
バブル期に日本一の王林産地として果樹組合が音頭をとり生産に励んで来た。どこの産地も品種改良や減反田に植栽したりんごが成木に成長して生産量が増えて来た。当時は王林の大木がいっぱいあって共選場に山積みに成って集荷がなっていた。
急な生産量の増加で一緒に選果するふじ、紅玉等のかち合い共選果場では裁き切れなくなり置き場所確保で大変になっていた。生産者からの協力でそれぞれ輪番制で当番で割り当てて出役して貰い対応していた。
収穫最盛期には生産農家は消費拡大に市場視察兼ねて都会のｽｰﾊﾟに販売宣伝に行った。当時りんご販売方法は１個売りは無く、１０kg詰め段ボールが主だった。流行のりんご王林を試食用にナイフで細切れにして並べて置くと甘く食感の良い青いりんごの珍しさでお客様は群がって来た。それぞれがニコニコ笑顔で１０ｋｇ入れ段ボールを担いで買って行った。
今の王林は面積が少なくなり珍しく程でふじりんごの授粉樹として栽培している農家が居る程度。王林同様に着色管理の不必要は青色、黄色の新品種が出始めている。それでも我が家には王林の顧客がいて大切なお客様で美味しいりんごを届ける為に熟期に収穫をしている。
朝６時前東の山頂明るくなり陽が昇る。今日はお日様マークで気温も１９度で秋晴れの予報。又週末には台風の影響で傘マークの予報で杭掛け自然乾燥米の脱穀作業は何時出来るか検討が付かない。圃場を見にいったらまだ窪地には水が溜まっていて軟らかい。
杭掛けの稲束は連日雨続きで稲藁が茶色に変色して湿気が多い。１０アール程の小さい面積のヒメノモチの田だが脱穀調整機械は余所に頼んでいるので気がかりだ。
遅れていたふじりんごの玉回しも今日１日で終るようでまずは一安心。日の出の東空白い雲が散らばって見えるが良い天気になるようだ。朝食後、急に上空一面靄の覆われて庭木についている水滴は乾かない。濡れる覚悟で早めに家を出て上下のヤッケ姿で玉回しをする。
内を流れる押し切り川の堤防から眺める西の山並み。飯豊連峰、月山の山頂には白い雪が太陽に明るく照らされて見える。上空の青空、着色の進んだ赤い実のりんご畑、紅葉の始まった里山、高い山頂の雪景色は美しくシャッターチャンス。庭の池に赤い金魚が数匹泳ぎ廻っていて、置いてある浮き石には自然に生えた低木赤い実のナナカマドの紅葉。
気象環境と頼りにしている農業で節折々の変化する美しい眺め心を癒やしてくれる。赤く色付いているりんご上枝に成っている実は先の台風２1号の風で揺られて傷果が多い。それでも強風から免れたのでこの程度障害果は我慢が出来る。王林の注文もまとまり丁度収穫時期と重なり美味しいりんごが発送出来る。雨降る前に明日からもぎ始める予定で玉回しを急ぐ。