車修理の達人

「日本の車は世界一だ。」
コンゴ人はよくこう言って日本のことを褒めてくれる。
ステレオタイプな意見ではあるが
彼らは心の底からそう思っているようだ。

これに対して私は
「コンゴ人の自動車修理技術はアフリカ一だ。」
と褒めてあげることにしている。



実際、キンシャサの街中はとっても古い車で溢れている。
30年前、40年前の車も決して珍しくはない。
そのほとんどがカローラ、サニー、ライトエースなど
日本の往年の大衆車だ。

先日、ドアの色だけ青色（色が違うのはきっとドアが壊れたので
違う色のほかの車のをはめたためだろう）で
こぼこだけれど、かろうじて原型をとどめた
白いセリカが走っているのを見つけた。

それはスーパーカーが流行った頃に
かっこいい日本のスポーツカーとして
「自分も大人になったらあれに乗りたい」と憧れた
角が丸っこい初代のセリカだ。

確か、昔ユーミン歌詞にも「白いセリカ」がうんぬんという
くだりがあったと記憶している
まさにそれだった。

その時の感動を、あるコンゴ人の友人に話してあげたら
彼はちょっぴり誇らしげに鼻を膨らませた。

でも・・・
さすがに今あれを買って乗ろうとは
思わないけれど。（Ｍ）