豆文化の底力、アラブ料理はとことんヘルシー ： ファラフェルのピタパン詰め

7月24日（昼）

アラブには行ったことがないが、アラブ料理は大好きだ。
ルーツはといえば、30年以上前に、カリフォルニアの屋台で食べたファラフェル。
簡単に言えば、豆をつぶして丸めて揚げた、小さなコロッケのようなもの。
日本でも、近年よく見かけるようになったピタパンのポケットに、
野菜と一緒に入れ、ヨーグルト・ドレッシングなどをかけて食べる。
何ともヘルシーで、すっかりやみつきになった。

ＮＹの本屋でアラブ料理の本を見つけ、
日本に戻ってきてから、よくつくった。
当時はひよこ豆がなかなか手に入らなかったので、大豆で代用。
ひよこ豆の甘さはないが、私はサッパリした大豆も好きだ。
大豆はゆでたのが真空パックで売っているので、
今でも、大豆バージョンをときどきやる。
コロコロした小さなファラフェルは、そのままでもパーティのいいおつまみに。

豆はひよこ豆でも、大豆でも、金時豆でもなんでもいい。
もどしてゆがいたものをつぶし、
ニンニク、玉ねぎのみじん切り、パセリ、クミン、塩、レモン汁を入れて混ぜ合わせる。
昔買ったアラブ料理の本には、ベーキングパウダーも材料に入っていた。
これを小さく丸めて油で揚げるが、爆発しないコツはすぐに丸めず、
冷蔵庫で30分ほど寝かしておくこと。

中に入れる野菜はレタスでも何でもいいが、今日はキャベツを刻んで、
塩をしておいた。これだとキャベツがギュッと詰められる。

ファラフェルが揚がったら、
近所のスーパーで買ってきた紀伊国屋の全粒粉ピタパンを温め、
半分に切って開いて、野菜とアツアツのファラフェルを詰める。
お好みのドレッシングをかけて、かぶりつく。

たまには、こんなサンドウィッチ、いかがでしょう。
最近は中近東レストランが多いので、どの程度ポピュラーになっているかなあと、
インターネットでレシピ・ページを探してみた。
「ファラフィレ」で検索したら、ドドッとページが登場。
へ～え、こんなに人気料理になっていたんだ。

料理は異文化交流の原点。
私も料理を通じて、いろんなことを学んだ。