古寺巡礼 ～東大寺番外編～

先日、奈良の撮影でいつもお世話になっている佐野女史の企画で「東大寺二月堂修二会事前講座」に参加した。
今年から修二会を撮影させて頂いているので少し勉強しておこうと思ったのだ。
今回の内容は「二月堂の建築と宗教空間」というものだった。
二月堂は奈良時代に創建された仏堂だが、今の建物は1669年に再建されたもので国宝に指定されている。蝋燭が引火したりで何度か火災に見舞われているとのこと。木の文化の悲しいところだ。現代のお寺はコンクリートを使用している所もあるが、やはり寺院や神社は木造であってほしい。



実は、僕が撮影させていただいている伊勢神宮でも明治時代にご社殿をコンクリートにしようという動きがあったらしい。20年毎の遷宮で、全ての建造物を建替えるのは、負担が大きすぎるというのだ。確かに合理性だけを追求すれば、その意見も正しいと言える。でも、日本古来の貴重な精神文化や伝統技術が失われてしまうだろう。そのことに気付き、異を唱えたのが時の天皇だ。もし、明治天皇のご高察が無ければ、1300年以上も続いている式年遷宮はどうなっていただろう。
木と紙の文化は、日本の風土にも精神性にもしっくりとあう。自然と調和することこそ僕たちの文化の真骨頂であり、誇りだ。

東大寺の修二会（一般的にはお水取りと言われる）は、来年には1262回を数える。人々の幸福を願い連綿と続けられて来た。（遷宮と同じだ）
来年もまた、極寒の中、11名の練行衆が厳しい修行に入られる。
合掌。


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