スーパーに入るための行列
日本では消費者の多くが「中国食品が安心して食べられる代物なのか?」と疑っていると聞きます。原因は数年前の中国ギョーザ事件、防腐剤漬けのシイタケ、地下水に浮かんだ油の再利用、最近はマクドナルド事件など、わざわざここで事件の列挙には及びませんね。
マドリードに住んでいる僕も中国食料品店で買い物をしますが、さすが冷凍食品や加工食品は買いません。スペインで栽培している中国野菜や日本メーカーがヨーロッパで製造している醤油とかを買います。ところで、中国製の日用品や雑貨などはどうなのでしょうか?ここスペインではクリスマス前になると、中国製おもちゃがドッと入ってきますが、ドッと処分されます。ニセモノ問題よりも、ヨーロッパ安全基準に合格しない粗悪おもちゃが多すぎるのです。
マドリード州の南には、南ヨーロッパ最大の中国商品問屋が並ぶ倉庫街があります。そこが北アフリカや地中海の国々に卸すメイド・イン・チャイナの基地です。昨年末には、北京―マドリードの貨物輸送鉄道ルートが開通したので、100均商品がドンドン入ってきます。マドリード市内にも「全て1ユーロ」と呼ぶ中国人経営の100均ショップがワンサカとあります。
スペインからはワイン、生ハムもドンドンあっちへ送られるので、近いうちにイベリコ豚の生ハムも北京経由で東京のスペインレストランへ届くでしょう。何しろ、全貨車が冷温か冷凍貨車です。心配なのは、スペイン名物の子豚の丸焼きが北京ダックにすり替わって東京へ届くようなことです。中身は違うけど、両方とも皮のパリパリ感は似ています。何事が起こっても、全てが起こりえるのが中国、と納得してしまいます。
おっと、コンドームの話でした。南米ベネズエラでの中国製コンドームの話なのですが、その前にベネズエラの生活情況をちょっと説明します。キューバに習った「カストロ製」マルクス主義になってからのベネズエラは慢性的生活品不足が、この十数年間続いています。なので、ベネズエラは「行列の国」と呼ばれていて、スーパーや薬局で買い物をするのには、まず行列です。主婦だけではなく旦那も娘も息子も何時間も並んで待ちます。2時間や3時間待つのはざらで、やっと入れても棚はほとんどが空です。
庶民の一日は必要用品を探してのスーパーのはしごで終わるようです。ミルクや卵や小麦粉などからトイレットペーパーやシャンプーまで、生活必需品は一人が買える量が決められているのにいつも棚は空です。政府も買い占め防止にレジの横での指紋取りを義務付けています。でも何故か、◯◯スーパーに荷が入る、と言う情報はトラックが倉庫を出る前に流れ、朝の6時にはそのスーパーに行列ができているそうです。何でもいつでもいくらでも買えるスペインや日本では考えられないです。
妊婦や出産したてのママさんは、ベビー用おむつを求めて薬局を何軒も回るのは当たり前です。ネット時代なので、△薬局におむつがあった、とあるママさんがフェイスブックに載せると、ドッと行列になります。サイズは合わなくても、兎も角おむつは買っておくそうです。あとでネットで交換するようですが、自分の赤ちゃんのサイズのおむつを手に入れるのは一苦労です。なので、マドリードへ来たベネズエラ人は食料品や生活品で詰まったスーツケースを二つも三つも担いで帰へります。
運び屋みたいですが、そのベネズエラの首都・カラカスの薬局で今、極端に不足しているのがコンドームと避妊薬です。仕方がないのでベネズエラの男どもは腟外射精を女房や恋人から強いられて、セックス・ストレスになっています。南米第三位のエイズ国・ベネズエラとしてはコンドーム不足は国の衛生問題です。それでなくても、南米ではブラジルと未成年者の妊娠数でトップ争いしている国ですからコンドーム不足は笑い事ではありません。
1ボリィバルコイン
品不足の今、コンドーム一箱(36個入り)はほぼ5000ボリィバレス(ベネズエラ通貨)まで値上がりました。それは低収入層のベネズエラ人のひと月分の給料で、法外な値段です。産油国・ベネズエラですが、昨今の価格下落は石油の儲けで成り立っているベネズエラ経済を直撃しました。ベネズエラは世界一のインフレ国で、通貨ボリィバルは日毎に下がっています。どこまで下がるのか分からないので、輸入品は価格が決められず、輸出する方としては為替が安定するまで輸出は控えます。それが品不足の悪循環を産みます。
ベネズエラでもコンドームを製造してますが、国民がその自国製の品質を全く信用しないので売れません。頼みは中国ですが、中国製のコンドームも全く信用がありません。ベネズエラ人が中国製コンドームを信用しないのは次のような事件があったからです。
昨年お隣のキューバが中国からコンドームを輸入しました(きっと政府支給でしょうね)。キューバ向けにスペイン語で「モメント」と名付けられた中国製でした。モメント(momento)とは一瞬、好機の意味で、ネーミングとしてはハズレていません。ところが全製品が使用期限切れだったのです。中国のやることは日本向け賞味期限切れ食品だけではなく、世界中相手に同じようなことをしているのです。
以前も似たような出来事がありました。百万個のコンドームを輸入しましたが、今度は小学校で百万個の風船になりました。日本でもニュースになったかも知れませんが、笑い話ではありません。コンドームのサイズが短くて役立たずに終わったのです。中国人のペニスよりも中南米人、とりわけ、キューバ人やベネズエラ人のカリブ海の男のペニスは長いのです。これが欧米の民間のコンドームメーカーならちゃんと売る市場のサイズを調べて製造販売をすると思います。共産主義者には頭からサービス精神は無いのでゴムであれさえすれば、後はペニスをコンドームのサイズに合わせろ、です。
だからベネズエラ人も欧米のメーカー品しか買わないのです。なので、一月分の給料の値段になってしまいました。これでは、16世紀のスペイン人のように干した羊の腸をコンドームとして使う方がましです。キューバがアメリカ合衆国と国交を再開するので、カストロ(弟)に頼んで米国製コンドームをベネズエラに横流しして貰って急場をしのぐしかないですね。ベネズエラは石油があるので、まだしばらくは共産党独裁体制でいくでしょう。
意外とコンドーム不足が深刻化して暴動が勃発、マドゥロ大統領は失脚! なんては、まぁ、ありえませんね。国それぞれ、違ったウィークポイントを持っているものです。ちなみに、日本のウィークポイントは働き過ぎでしょう。そうそう、日本では「アメリカ」と言えば米国のことですが、スペインで「アメリカ」は中南米を指すので、米国を「エスタドス・ウニドス(Estados Unidos)/合衆国」と呼びます。