妻の英語生活

7月20日（水）。

妻は、昨年11月にスコットランドに来たときには、全く話せなかった英語も、話を聞く分にはほとんど問題がないほど上達した。
留学中でお金がないので、値段の高い語学学校には申し訳ないがやれない。
最初は、
「早くそこら辺でネイティブの友達をこしらえて、毎日話してれば上手くなる。」
などと突っぱねた言い方をしていた。こっちもこっちで大変だったからだ。

それが今年4月から、かねてから申請していた、難民を主に対象にしている語学学校に席が空いたので、入学することが出来た。
学費はなんと、年間40ポンド（約8000円）。これには本当に助けられた。
学校にはクラッシェという保育園も付いているので、安心して子供を預けられる。
天馬も初めは真剣に嫌がっていたが、最近では保育園の先生にもかわいがってもらって、喜んで行くようになった。
7月に入ってから、それまで週3回午前中だけだった学校が、夏期講習ということで、月曜から金曜まで毎日になった。友達もたくさん出来て、僕より多くの国籍の人達と楽しく勉強しているようだ。

昨日ふらっとお茶しに来たオランダ人のシッツェに、最近みんな知佐子に容赦ないスピードで話すんだよ、と言うと、
「それは多分、知佐子は分かってる振りが上手だからだよ。」
と言った。笑顔で聞いて、たまに頷けば、話している方は確かに理解されていると信じてしまう。
これは円滑な会話のテクニックでもあると思う。でも、本人は本当に理解できるようになったようだ。

知佐子は、ネパール人と会うと、驚くほどベラベラ喋る。決して性格が大人しすぎるから英語を話せないわけではないのだ。あと一年くらい経てば、ネパール語で話しているくらいの勢いで英語を話せるようになっているかも知れない。