自分の生を引受けるとき

　もう十年の余も前の話になるが、息子は中学進学をひかえた春休み、理髪店に行ってとつぜん丸刈り（坊主頭）にしてきた。
　だれに言われたわけでもなく、小学校を卒業したそのときに、自分の意志で、坊っちゃん刈りも卒業したのである。

　愛用の赤い野球帽をしっかりかぶって、はずかしそうに帰ってきた息子は、帽子をとらずに、まだ仕舞っていなかったコタツにもぐりこんだ。半分ふざけたい気持ちもあったのであろう。
　しかし、いつまでそうしていられるわけもない。帽子をとってコタツからでてきた、まだ声変わり前の少年は、本人の意図とはおそらく裏腹に、ツルンとかわいらしく、マルコメ味噌のテレビＣＭにでてくるクリクリ坊主の幼児を連想させた。

　その３年後、こんどは娘が中学にすすむ春休み、美容院に行って、長めの髪をとつぜんショートカットにした。
　その日わたしは娘と買い物の約束でもしていたのであろう。その美容院に娘を迎えに行った。外から大きな窓越しに待合室が見え、一人の少年がこちらに背を向けすわっている。
　中に入って、娘はどこかなと探すと、なんとその‘少年’がわが娘であった。

　詩人吉野弘に「父」という詩がある。

　　………
　　子供が　彼の生を引受けようと
　　決意するときも　なお
　　父は　やさしく避けられているだろう。
　　………

　一年ほど前この詩を知ったわたしは、読んで、わが子らのこの中学進学前の春休みの行動を思い出した。

　４月からは新しい環境が始まる。新たな出会いもある。その時期に二人は 自分を変えようとしたのであろう。一歩成長した自分でありたい、と思ったのにちがいない。

　二人はその後も元気に自分の道を歩んでいる。その道は決して平坦ではないはずだ。でも懸命に前を見つめ歩んでいる。
　その姿を見て、今わたしは逆に教えられている。人は年齢とは関係なく、現状に安んじているだけではだめなのだと。
　覚悟を定め、また新たな一歩をふみだそう。

　　人生の本舞台はつねに将来にあり　（尾崎行雄）


2002.12.1
（2006.12.2 写真追加）