７月１１～１２日の土・日、今年も関東実業団選手権が江の島で開催され、ヨット部若手チームからサポート船の要請があり、 日ごろ、交流が少ない現役選手とふれあういい機会なので２日間とも江の島に向かった。
初日４レース、２日目３レースの計７レースが行われ、スナイプクラスの場合は２艇１チームのチーム戦で、２艇の合計得点で順位が決められる。
先週までのぐずついた天気から一気に夏にかわって気温が上昇したが、２つの高気圧に挟まれて風は上がらないばかりか、台風の余波で大きなうねりが押し寄せてくる。
一緒にサポートに乗ったのは、我らのチームから元全日本強化選手、世界選手権４位のダイゴロー選手、現役選手の兄貴分のＹＭ崎選手とその家族、それと私。
レース海面に到着するとすでに第１レースは始っていた。 昨年にはいなかった見慣れないチームが前を帆走っている。 ＩＴ関連企業や新しい会社が参戦してきているらしい。 ＫＭ屋・ＳＮ田組とＹＭ内・ＩＳ井組の艇を見つけ、順位や動きをチェックする。 ＫＭ屋・ＳＮ田組は昨年の世界選手権（ブラジル）にも出場した期待のチームだが４～５番手を帆走っている。 結局この日は最初のマークを２番手で回航するも、最終的には４～５番手でフィニッシュすることが多かった。
ＹＭ内・ＩＳ井組は積極的な姿勢が見えて期待をもって見守ったがスタートリコールの失格もあり、中段に位置していたようだ。
初日の４レースが終わり帰港、ヨセフも江の島に到着して、我らの船内で反省も含めて現役選手と交流、シェフ・ヨセフが作るスパゲティ、サラダ、美味しいハムなどで昨年同様、大いに盛り上がった。（ブログ＝ドリームピックのウクレレ日記参照）
２日目、風とうねりは相変わらず前日と同じ。 サポートメンバーはＭＭ瀬選手、ＮＧ野、ＴＭ永の３人。 朝、江の島を出港すると兄弟船のＭプティがニューセールのチェックで出港してきた。 艇の後ろに回って外からセールを見る。 真っ黒、ブラックセールだ。 きれいなシェイプをしているけれど、波間に浮かぶ白い帆・・・、古くは江戸時代からつづく海のロマンチックなイメージはどうしてくれるの？
レースの展開は昨日とあまり変らず。 今年初めて出場した艇が、７レース中３回トップフィニッシュした。 その動きを間近に見ることができたが、競り合った相手は必ず競り落として前に出ていったのが印象に残った。 微風の中での戦術をたくさん見せてもらったのは私にとってもいい勉強になった。
レース結果、Ｎ社チームは５位入賞と報告にきてくれた。 選手は精一杯がんばったと思う、が課題も多く見つかったはずだ。
さらに上を目指すには、きれいな帆走りもさることながら、一段上のスピードと「したたか」な選手になってほしいと。
