朝ドラ『虎に翼』のスタートダッシュで、

伊藤沙莉が見せた秀逸なヒロイン像

４月と10月の改編期、ＮＨＫ朝ドラの新たなヒロインと出会います。

女性であることは分かっていますが、毎回「どんな人なんだろう、どんな人生を歩むんだろう」と興味と期待がふくらみます。

最近は実在の人物をモデルとした主人公が続いていますね。『らんまん』は男性でしたが、植物学者の牧野富太郎。『ブギウギ』では歌手の笠置シヅ子でした。

そして今回の『虎に翼』は、三淵嘉子がモデルです。

牧野富太郎や笠置シヅ子と比べると、誰もが「ああ、よく知ってるよ」という人物ではありません。しかし、なかなか凄い女性なのです。

大正3年（1914）生まれの嘉子は、昭和13年（1938）に現在の「司法試験」に合格。太平洋戦争が始まる１年前、昭和15年（1940）に日本初の女性弁護士の一人となります。

戦後は、まだ占領期の昭和24年（1949）に裁判官（判事補）。テレビ放送が始まる前年、昭和27年（1952）に初の女性判事。

そして、「あさま山荘事件」が起きた昭和47年（1972）には、初の家庭裁判所所長に就任しました。

司法界の「ガラスの天井」を次々と打ち破っていった嘉子の軌跡は、戦前・戦後を貫く「試練の女性史」でもあるのです。

とはいえ、実際の嘉子の人柄がどうだったのかはともかく、「初の女性弁護士」「初の女性判事」と言われると、ちょっと怖そうというか、堅そうというか、ややひるんでしまいそうな感じになりませんか？

このドラマでは、嘉子をモデルにしたヒロインは猪爪寅子（いのつめともこ）。

演じるのは、伊藤沙莉さんです。朝ドラでは、『ひよっこ』（2017年）での安部米店の娘、さおりが印象的でした。

また同じNHKのドラマ10『これは経費で落ちません！』（2019年）も記憶に残っています。主人公の森若沙名子（多部未華子）が所属する経理部の同僚、佐々木真夕。

どちらも、沙莉さんにしか出来ない個性的な役柄であり、女性の妬みやそねみもユーモラスに演じて見事でした。

スタートしたばかりの『虎に翼』でも、沙莉さんが演じることで、「初の女性弁護士・判事」から来る、堅苦しいイメージのヒロインにはなっていません。

世間の常識が、まだ「女性の幸せは結婚にあり」だった時代。自己主張する女性が疎（うと）まれていた時代に、寅子は自分なりの幸福を求めていきます。

納得がいかない事態や言動に接したときに、寅子が発する「はて？」という疑問の声は、彼女の生き方の象徴とも言えるでしょう。

強い「個性」を持ちながら、周囲を巻き込む「協調性」もそなえている。芯は強いのですが、どこか大らかな寅子のキャラクターを、沙莉さんは全身で表現しています。

極端なことを言えば、伊藤沙莉という主演俳優を得たことで、今回の朝ドラの成功は半分約束されたのではないか。そんな予感を抱かせてくれる立ち上がりでした。