マングは気まぐれパリジェンヌ？

　マングはとっても器量よしのお馬さんです。でも、性格はまるでフランス女性みたい。その日よって態度も印象も１８０度かわっちゃうような気分屋なのです。
　１ヶ月前、ご機嫌斜めのマングに騎乗した娘は、ド派手に落馬！　そして今日のレッスンで再びマングに乗ることに……。かなり緊張してた娘ですが、先生が暴れ馬をコントロールする手綱捌きや、走り方のコツを教えてくれたので、無事１時間、マングの背中に乗っかってることができました。ホッ！
　お利口なマングはますます美人に見えたりして。……でも、気まぐれだからこの子、次回はまたわからない？

んっ？ サルコジさんがヒットラーに変身？

　１週間後に迫ったフランス大統領決戦。世論では右派のサルコジ氏がややリードといった現状ですが、左派のロワイヤル女史が移民や失業者を味方にして、どこまで票をのばすのかが注目されてます。
　さて、発見した瞬間に思わず「プッ」と吹き出しちゃったのが、このポスターのいたずら描き。サルコジ氏に前髪を足して、ちょびヒゲを足すと、なんと独裁者に変身！　で、顔の脇には「危険、我々の自由を奪う」と殴り書きされてました。
　暴徒化する移民への強硬姿勢を貫き、そして移民選抜を進めようとするサルコジ氏。もちろんそれは治安維持のためなんだけど、反発する移民がいっぱいいるのよね。きっと、このいたずら描きをしたのも、サルコジ氏が大統領になったら国外退去になるのを恐れているひとりに違いない。
　けど、ミッテラン政権時代とは比較にならないほど、アフリカやアラブ、そしてアジアからの難民に等しい移民が増え過ぎてしまっている今のフランス。サルコジ氏とロワイヤル女史、どちらが大統領になっても問題山積みでしょうね……。

パリで活躍する蚊取線香！

　日本のワンちゃんたちは、そろそろフィラリア予防薬を服用する頃でしょうか？　ところで皆さん、フランスにはフィラリア予防薬なんて存在しないって知ってますか？　フィラリア症という感染症そのものがなく、病気を媒介する蚊もいないらしいんですよ。そうそう人間の日本脳炎がなく、よってその予防接種も存在しないのと同じです。
　……が、蚊が媒介する病気がないのは、そもそもフランスの夏は短くて涼しくて、それほど暑い日が少なかったからだと思うんですよ。でもここ数年は異常気象続きだから、ちょっと心配……。
　今なんて４月なのに連日２８℃の猛暑が続いているんです！　みんな真夏のファッションで歩いてますもん。蚊だってブンブン舞ってます。で、わが家で活躍してるのが“蚊取り線香”。トーゼン、フランスには売ってませんから、日本の友達に買って来てもらったり、送ってもらったりしてます。犬と子供がいるので、スプレーの殺虫剤は使いたくない。だから日本の昔ながらの蚊取り線香がいちばんなのです。犬のノミ対策にもすごいいいんですって。
　というわけで、わが家では「フランスの夏（じゃないまだ春だよ！）、金鳥の渦巻きの夏」をしています。私には懐かしい香りだし、フランス育ちの娘も犬も嫌いじゃないみたいですよ。

フランスのアツい一日！

　いや～、今日のフランスはアツかった！　気温も真夏並みだったけど、大統領選の第一回目投票もアツかった！
　フランスは今日がヴァカンスの最終日で、昨日の夜までは、人々は何処かへお出掛けで街はシーンとしてたのに、今日はどどっと市民が戻ってきてた。で、投票所になってる近所の公民館や幼稚園、小学校にみんながゾロゾロ。こんなに多くの住人が我が街にはいたんだ……、と思いつつ眺めていました。ウ～ム、今日の投票率はすごいだろうなぁ、と午前中から予想してたけど、結果は、86パーセント！　すごいレコードです。
　で、みなさんは、もうニュースでとっくに知ってると思うけど、サルコジ氏が１位、ロワイヤル女史が２位で、この二人で５月６日に決選投票となりました。まっ、当初からの予想通りでしたね。
＊写真／お馬のシトロネルも暑そう。娘は今日、この子に鞍を付けず裸馬の状態でレッスンを受けました。

チャリオは竜宮城に向かう？

「きゃ～！　かわいい！」
これ、東京のお友だち犬、フォックステリアのCharlie。フランス語読みではシャルリですが、飼い主のLucyさんは「チャリオ」って呼んでるそう。でもってチャリオが乗ってるのは、チャリじゃなくて、カメさんのシーソーだ！　楽しそう～！
　ワンちゃんって、人間の子供が遊ぶのを、すっごくよく観察してるんですよね。ウチのラブラドールは姉の真似をしてブランコから落っこちたことがあったし、海岸でシャベルを上手に持てず（パットではちょっと無理でしたね）かんしゃくを起こしたこともある。
　でも、チャリオはちゃ～んとカメの背中に座って“うらしまたろう”してる。
「ブラボー！　チャリオ！」

わ～い！ピクニックだ、ワン！

　フツーは写真のようなシチュエーションでは、犬は芝生に座るはず。だってそっちのが、ぜったいに心地いいはずだもの。
　が、しかし！　犬としての自覚に欠けているウチのジュエルは、ビニールシートにどっかり！　これ、いっつもなんですよ。旅先でホテルの部屋に入ると真っ先にベッドに上がっちゃうし、新しいタピにも、洗濯したての敷物にも、我ら家族の中で一番先に乗っかるのがジュエル。……だから、よそのおウチには絶対にお泊りできません。だって、お布団を敷いてもらったら犬のくせに「ああ、ありがとさん、どっこいしょ」ってな感じで寝そべっちゃう確率100パーセントですもの。とんでもないマナー違反になってしまう。
　しつけが悪いからだよ、って皆さんの声が聞こえてきそうですが、まっ、その通り。娘と共に成長した犬なので、すっかり人間化してしまってるんですね、これが。
　こちらはヴァカンス中の好天続きとあって、犬連れでピクニックを楽しむ家族連れの姿をあっちでもこっちでも見かけます。けど、ビニールシートに座ってる犬はいないなぁ……、ウチの子だけか？

フランス大統領選まであと４日！

　さぁて、目前に迫った大統領選の一回目の投票日は、22日の日曜日。今、フランスには、写真のような12人の立候補者のポスターが、あっちを向いても、こっちを向いても目に飛び込んできます。
　で、このカットはポスターが貼られた翌日にデジカメのシャッターを押したのですが、現在は、ポスターの顔もずいぶんと荒れてます。いたずら描きもすごくて、あんまり上手（？）で道を歩きながら吹き出しちゃうことも……。で、イチバン悲惨に塗りつぶされ、あるいは破られはがされてるのが、極右のルペン氏のもの。で、２番目にいたずらが激しいポスターがサルゴジ氏のもの、移民の多い地区の彼のポスターは見るも無惨って感じでしたね。わりといたずら描きが少ないのがバイルー氏のかな？　ってことはこの人が有利？　
　ポスターの状態は、はたして選挙結果に表れるのでしょうか？　外国人の私は傍観者にすぎませんが、滞在許可証の更新が面倒にならない大統領、ユーロによる物価高（いや、これは日本の円安が問題か？）をなんとかしてくれる大統領に決まってほしいと思っています。
　ところで、今、こっちではストライキばっかり。今日は病院の看護婦がストしてたし、ポストもストライキ中で、先週末から来るべき郵便物がひとつも届いてない！　さらに、サン・パピエと呼ばれる滞在許可証を持たない人々が大デモ行進をしたり……。まぁ、しばらくフランスの混乱は続くでしょう。こっちに暮らしはじめて10年も経つと何があっても驚かない、って言うか、いちいちオロオロしてたら身が持たない。

ヌガティーヌ、出番ですよ～！

　乗馬クラブにいる15頭のポニーの中で、今いちばん娘が気に入ってるのが、
この子、ヌガティーヌ（Nougatine）です。なんで？　と訊いたら、
「だって、お顔かわいいし、やさしいし、何でもできるから」だって。
何でもできるってのは、走るのも、ジャンプも、スラロームも、森の散歩も、そつなくこなすということみたいです。
　……う～む、顔的にはもっと美形なお馬がいるような気がするんだけど、まっそれは乗り手にしかわかんない魅力ってあるのかもね。おかあさんの私はただ眺めてるだけですから。
　今日は、その大好きなヌガティーヌとたっぷり１時間、森の散歩を楽しみ娘は大満足でした。
　写真は「ヌガティーヌ！　出番だよ～！」と声をかけたら、ぬ～っと厩舎の中から顔をこっちに向けた図です。

暑い！ワン！

「ほら、ジュエル、ブログにのっけてあげるから、いいお顔して、笑って！」
　犬がどこまで言葉を理解するのかわかりませんが、そう言ったら、レンズをじっと見つめて、笑ったような表情になったのがこれ！
　さて、パリは４月なのに真夏並みの暑さです。午後の気温は28℃。風がなく、直射日光もキョーレツなので、まるで７月みたい。
　犬にとっても心地いいのは朝の散歩だけみたい。午後の散歩は地面が焼けてて熱いし、舌をだしてゼーゼー。で、夜の散歩も20時じゃまだお日様が照ってるからヨロヨロ。
　たった今も昼寝してるんですが、テーブルの下の床にのびてます。いつも寝ているソファは熱がこもっていてとても寝てられないみたいです。
　今年のフランスは暖冬だったし、この暑さもぜったいに異常です！

ハムちゃんとイースターエッグ

　さて、復活祭そのものは４月８日に終わってますが、２２日まではヴァカンスが続きます。で、この時期、フランスではスーパーでもチョコレート屋でも、ケーキ屋でもパン屋でも＜卵型チョコレート＞が溢れています。復活祭にはみ～んな卵型チョコラを買って贈り合うのが、こっちの習慣。
　中には捨てちゃうのがもったいないようなキレイな卵型パッケージもあります。写真はそのひとつ。友人のマダムが娘にくれたもので、中に金色の紙で包まれたウズラ卵大のチョコが12個入ってました。
　で、食べちゃったあとに、入ったのがハムスターのブランディ！　なんか、このままウィンドー・ディスプレーに使えそう！（もっともチョコマカ動いてじっとしてないけど……）。