「あの～・・・この写真の女性を探しているのですが」
「ほぉ。かなり古い写真ですなぁ・・・」
「はい。約50年前ですから」
な～んて、『母を訪ねて三千里』のようですね（笑） 今回は女性を探しているわけではありません（笑）
西宮神社の後、廣田神社に向かいました。当初は西宮神社だけ参拝する予定でしたが、自宅を出発する5分前に、突然、「廣田神社と門戸厄神（もんどやくじん）にも行こうかな」と思ったので、急いで地図情報だけプリントアウトして来ました。西宮駅で地図とバス案内板を見ると、阪神バスで廣田神社に行けることがわかりました。詳しく下調べをして旅に出るのもよいですが、適当に現地で行き当たりばったりの旅をするのも楽しいものです。ちょっとした“冒険”です♪
で、廣田神社に参拝。神話にも登場する神社で、1800年以上の歴史があり、旧社格は官幣大社。主祭神は天照大神荒魂（あまてらすおおみかみあらみたま）です。その昔、廣田神社を中心とする神社群は、京から西国への街道上にある神社ということで「西宮（にしのみや）」とも呼ばれていたそうです。「西宮」地名の由来ともなった廣田神社です。
昔の写真と同じ風景もありました。ありがとう参拝。
そして、今度は、バス停で路線図と地図を見比べると、阪急バスで門戸厄神近くまで行けることがわかりました。小学５年までいたエリアですから、なんとなく土地勘が働きます。少し歩くことになりますが、それもよいでしょう。
汗をかきかき、門戸厄神に着きました。・・・ ・・・ ら、お寺さんでした。今の今まで、神社とばかり思っていました(^^;ゞ・・・門戸厄神東光寺（とうこうじ）、正式には松泰山東光寺というそうです。高野山真言宗別格本山。あらゆる災厄を打ち払うという厄神明王（門戸厄神）をお祀りしているということです。『門戸厄神』としか呼んでいなかったので、お寺さんとは思ってもみませんでした。持っている写真にもしっかり鳥居が写っています（明治時代に神仏分離がありましたが、それ以前の名残で寺に鳥居があることもあるそうです）。
境内を探してみましたが、鳥居はありません。ま、写真と同じ場所を探さなければならないわけではありませんから、このままお参りして帰ってもよいのですが、ちょうど、若いお坊さんがひとり、掃除されていたので、昔のことは知っているのかな？と思いつつも、聞いてみました。
「たぶん、門戸厄神の写真だと思うのですが、この鳥居はもう無いのですか？」
「古い写真ですね・・・。奥の院のところに鳥居はありますよ！」 お坊さんが、案内してくれました。
それは、本堂のウラにひっそりとたたずんでいました。
写真と同じ鳥居です。お坊さんによると、昔、寺の入口から、ここに移設されたそうです。このひっそり感が、昔をたどる写真の旅の感動を倍増してくれた感じです。「半世紀前に、この鳥居と写真を撮ったのかぁ・・・」感慨にふけります。
「生かして頂いて、ありがとう御座位ます」 こうして、産土神たちへの感謝のお参りができました。
まだ午前中。さぁ、この後は、もうひとつの楽しみだったオプションタイムです（笑） 奈良に向かいます。
（つづく）
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