８強に進んだ８校のここまでの勝ち上がりを振り返りたいと思います。
スポーツではよく「強い者が勝つのではなく、勝った者が強い」と言われます。その反面「ジャイアントキリング」のように、弱者が圧倒的な強者を倒す姿に喝采を送ります。判官贔屓もスポーツの試合には付き物です。それらの感情が入り混じったところに、人がやるスポーツの醍醐味があるとも思っています。
８強に残った８校の顔触れは以下の通りです。
・沖縄尚学
・慶応
・八戸学院光星
・土浦日大
・仙台育英
・花巻東
・おかやま山陽
・神村学園
話題になっているのが、東北勢３校に対して近畿０。長髪のチームが３校残っていること。初めてベスト８に残った学校も３校。今大会は「３」がキーワードなのかとさえ感じます。そして、大会前に誰しも予想していなかったのもこの初めて８強に入った３校、つまり土浦日大、おかやま山陽、神村学園ではないでしょうか？
岡山大会を見てきて、おかやま山陽が日大系列校３校を撃破してここまで来るとはとても思えませんでした。近年、低迷続きだった中国地区にわずかに光を当てたのが昨年の大会の下関国際だったかも知れません。その戦いにも似通っている今年の山陽は今後も台風の目でいられるかどうか？ 準々決勝の勝ち負けにその結果が出るでしょうか？
各校の８強までの勝ち上がりです。
【沖縄尚学】
▽２回戦
沖縄尚学 ３-０ いなべ総合
▽３回戦
沖縄尚学 ５-１ 創成館
【慶応】
▽２回戦
慶応 ９-４ 北陸
▽３回戦
慶応 ６-３ 広陵
【八戸学院光星】
▽２回戦
八戸学院光星 ７-０ 明豊
▽３回戦
八戸学院光星 ６-３ 文星芸大附
【土浦日大】
▽１回戦
土浦日大 ８-３ 上田西
▽２回戦
土浦日大 ３-０ 九州国際大附
▽３回戦
土浦日大 10-６ 専大松戸
【仙台育英】
▽１回戦
仙台育英 19-９ 浦和学院
▽２回戦
仙台育英 ８-２ 聖光学院
▽３回戦
仙台育英 ４-３ 履正社
【花巻東】
▽１回戦
花巻東 ４-１ 宇部鴻城
▽２回戦
花巻東 ２-１ クラーク国際
▽３回戦
花巻東 ５-２ 智弁学園
【おかやま山陽】
▽１回戦
おかやま山陽 ９-２ 日大山形
▽２回戦
おかやま山陽 ４-３ 大垣日大
▽３回戦
おかやま山陽 ７-２ 日大三
【神村学園】
▽１回戦
神村学園 10-２ 立命館宇治
▽２回戦
神村学園 11-１ 市和歌山
▽３回戦
神村学園 10-４ 北海
トーナメントは負けたら終わりのノックアウト方式です。勝ち負けは時の運ですが、運を引き寄せるのは実力です。
ここまでくれば、どこと当たっても相手は強い。強いチームに勝ったチームは更に強い。技術に加えたメンタルの強さも求められる戦いに挑む８校に注目しましょう。
