G岡本にあるか？４番の存在感。

阪神３連戦の２戦目、３戦目は奇しくも新旧４番が並んだ打線が実現した。２戦目は旧４番の３Ｒが決勝点となって勝った。３戦目は旧４番が猛打賞となったが阪神に逆転負けした。

１試合に大体は４度打席が回ってくる。そのうちの１度や２度は好機で回ってくるのが３、４、５番だ。だからクリーンアップと呼ぶ。その中心が４番である。

阪神戦２試合の新旧４番を比べてみて、あらためて「存在感」というオーラを感じることができた。この「存在感」、チームの４番には必要不可欠だ。

阿部の絶大な存在感の前に、岡本はまだ青二才。存在感は感じられない。巨人にようやく育ちかけた和製大砲だからファンは一斉に岡本にこのまま成長して貰いたいと期待しているに違いない。

しかし、はたして「存在感」というオーラもまた育っていくものだろうか。中心選手が次々に故障離脱する影響で若手選手や新人選手の出場機会が増えている。彼らにはチャンスなのだ。

吉川尚のように今年ブレークしている選手もいる。重信がどうやら青木スタイルが合ったようだ。若手有望株の彼らもまたその「存在感」を身につけようと励んでいる。

彼らの目指す「存在感」の質と巨人４番の「存在感」の質には雲泥の差があるあずだ。新４番の岡本は２０本のホームランを打っている。若さである。

旧４番の阿部はめっきり出場機会が減少した。３９歳という年齢の問題がある。しかしそこは元４番である。たまに先発した試合でいきなり豪快なホームランを打つ。そう、豪快なのだ。

「存在感」というのは作られて行くものなのか。試合中の表情から一挙手一投足に４番の風格が備わなければならない。岡本にはまだそれらは見いだせない。だからか「頼りない」のだ。

「頼りになる存在」が「存在感」とするなら、岡本にはまだ４番の存在感はない。阪神戦２戦目３戦目での「ここで」という時の阿部の存在感にまだまだ遠く及ばないからだろう。

昨日今日を振り替えて、広島戦にメルセデスを先発に指名した。昨日負傷したがマルティネスの１番起用は◎である。今はもうヤブレカブレで戦わねば明日はないのだから。