当麻町へドライブ

少し前のことですが、友人Ｋ家族と、当麻町(旭川の東側)へドライブに行きました。
子どもたちには今回「ミステリーツアー」と称して目的地(ご近所Ｔさんのおススメ)を秘密に。
約３時間のドライブ後、第一の目的地に到着。北海道指定天然記念物・当麻鍾乳洞です。

さっそく洞内探検に入ると、そこには地上では見られない幻想的な光景が。

大小無数の石筍・石柱・鍾乳管・鍾乳華が次々と現れる１３５ｍほどの洞内を、
時々腰をかがめながら２周もして、大人も子どもも大満足(^^)
この日は、あいにくの雨で気温もあまり高くなかったのですが、
洞内は天然クーラーなので、真夏のあっつい日にはさぞかし快適でしょう。

次なる目的地は、鍾乳洞から１５分くらいの「パピヨンシャトー」です。

ここは、その名の通り、世界中の蝶の仲間、その他の昆虫の標本がたくさん展示されています。
そして、もう一つ目玉があって、なんと「生きたヘラクレスオオカブトに触れる」のです。
昆虫好きなら、誰でも(もちろん僕も)興奮しますねぇ。

手始めに、ニジイロクワガタ。これを触れるのもかなり貴重な体験。
今までは、図鑑や標本や飼育ケースの外から文字通り虹色に輝く姿をうっとり眺めるだけでした。
そして、ついに、

ヘラクレス！！！！！
ヘラクレス！！！！！　　　　　(うっ、欲しい。かっこいい。)