若い頃、切手ブームがあり、記念切手が出るたびに切手を買い求めていたことがある。昭和40年代がブームのピークだったと思うが、いろいろな切手コレクションが切手帳の中で眠っている。額面は、5円、10円、15円というような切手が多いが、交換手数料が1枚5円かかるので、よほどのプレミア切手でないかぎり、切手として使用するのが一番有効活用となる。高度成長に伴い、切手の値段も高くなった時期もあったと思うが、今となっては、買い取りといっても額面以下のものが多い。切手の値段は発行枚数にリンクするが、ブームもあって当時の切手は発行枚数が多いため、価値があがらないのが実情である。
最近は、終活の一環として、切手の整理を始めている。何枚もある切手は1枚だけ保存し、後は値段ごとにまとめて整理保管し、ユーパック又は海外へのEMS発送に使用している。払戻はもったいないので、切手として使用するのが一番得である。海外へのEMSはよく利用するが、その料金の一部を切手で支払うことにしている。直近では2000円分の切手を貼り、差額はクレジットカードで支払った。2000円だと切手も100枚以上あったと思うが、郵便局の人に荷物に切手を貼ってもらっている。記念切手ばかりなので、綺麗で見映えもよく、受け取る孫たちも喜んでいるようである。一回に多くの切手を使うと郵便局の人にも迷惑になるので、小出しで切手を利用している。
子供と孫の家族がタイにいるので、頼まれてEMSで物を送る機会が多い。日本の食品・お菓子やおもちゃのようなものが多く、内容品の値段はたいしたことないが、EMS料金もばかにならないので、切手は大変助かる。タイまで送ると通常は1週間程度かかると言われているが、直近では、4日で届いているので、航空貨物が少ないせいかもしれない。今までは日本の薬は送れないが、今後は送ることができるような話もあるので、情報をしっかり押さえる必要がありそうである。
今後も記念切手の値段があがることはあまり見込めないので、新しい切手よりも古い切手の処分の方を優先し、今ではほとんど購入していない。また、日本の記念切手とは別に、個人的趣味で使用済切手も含め世界の「航空切手」を収集してきたが、今はほとんどやっていない。現在、約800枚の航空切手を持っているが、集めていたらきりがない位いっぱいあるので、お金とのからみで追加の収集は何十年も前にやめている。航空切手といえば、一時は自分のHPで集めた切手を整理掲載しようとも思ったが、ネットには、「中級者による切手分類—航空機編」という素晴らしいサイトが公開されており、世界中の航空切手のほとんどが解説付きで整理掲載されているので、自分の切手の掲載は諦めた。中級者なんて謙遜もいいところで、まさに上級者レベルといえる。この人は、航空切手以外も沢山のジャンルの切手を整理掲載しているので、もう驚きしかないほど感心してしまう。切手に興味ある人は是非一度覗いてみることをお薦めする。
「中級者による切手分類—航空機編」： http://fwkf8336.sakura.ne.jp/aircraft/aircraftindex.htm
「中級者による切手分類」トップページ ： http://kitte.la.coocan.jp/
