Ｉｔ’ｓ ｔｉｍｅ ｆｏｒ ｔｈｅ ｄｅｆｅｎｓｅ

ＮＦＬがいよいよ開幕！　録画しておいた、インディアナポリス・コルツｖｓボルテ
ィモア・レイヴンズを観戦しました。
強力な守備陣を擁するレイヴンズを、コルツのＱＢペイトン・マニングがどの様
に攻略するのかな、という点に注目して観てみました。

試合はレイヴンズが展開する複雑な守備に、さしものマニングも手を焼いていた感
があり、前半を３－０でコルツがリードして折り返しました。
第３Ｑに入ると、マニングが２つのＴＤパスを決めてレイヴンズを突き放し、第４Ｑに
はＬＢケイト・ジューン（写真）がインターセプト・リターンＴＤを決めて勝負あり。結局、
２４－７でコルツが初戦を飾りました。

当初はマニングに注目していましたが、コルツのディフェンスがしっかりしていた事
は少々意外でした。この日はＬＢのゲーリー・ブラケットが２つのインターセプトを挙
げれば、ＤＴラリー・トリプレットが２サックを挙げる活躍。また、ＤＥドワイト・フリーニ
ーも凄いスピードで、対面のジョナサン・オグデンを相当困らせていました。
「ウチのオフェンスはかねてから高く評価されているから、ディフェンスだって良いん
だゼって所を見せたかったんだ」と、開幕直前にチームに加わったコーリー・サイモ
ン（ＤＴ）は語っています。

一方のレイヴンズは、キッカーのマット・ストーバーがＦＧを３本失敗したり、第３Ｑに
エースＱＢのカイル・ボーラーが右足の親指を負傷して退場するなど、良い所があり
ませんでした。
「自分のミスで相手に流れを与えてしまった・・・皆に対して申し訳無い」と語るスト
ーバー。

昨年、シーズン最多ＴＤパスの記録を塗り替えながらも、プレーオフでペイトリオッツ
の前に屈したマニングとコルツが、悲願のスーパーボウルに向けて好スタートを切り
ました。
ペイトリオッツの３連覇を阻止するのはどのチームなのか！？この先展開される熱
い戦いに注目です。