Ｔｈｅｙ ｓｈｏｃｋｅｄ ｔｈｅ ｗｏｒｌｄ

◇「やっとチャンピオン・リングを手に入れる事が出来たよ…どんな好
記録や名誉よりも価値あるものだから格別な気分だね」：アルバート・
プーホールス（カージナルス）

ＭＬＢワールドシリーズは、セントルイス・カージナルスが１９８２年以来１０度目の
優勝を飾って幕を閉じましたね～
ＳＴＬはプーホールスという誰もがその実力を認める主砲を擁していますが、（僕の
中では）タレント軍団と言うよりは、チーム全体の力で勝利をモノにして行く、という
イメージ。
ポストシーズンでの活躍が光った田口選手や、ワールドシリーズのＭＶＰに輝いた
デビッド・エクスタイン等は、そんなチームを象徴する存在と言えるのではないでし
ょうか。
エクスタイン…０２年にエンジェルスがＷＳを制覇した時は「Ｘ－Ｆａｃｔｏｒ」といった感
じの選手でしたが、それから少し時が経った今、ここまで登り詰めてしまうとは…８
月中旬に、左脇腹の筋肉を痛めて長期離脱。ポストシーズンでも、ＮＹメッツとの第
５戦で左肩と右手を負傷し―と、身体はテーピングだらけだったとの事。
―それにもかかわらず、そんなコンディションを感じさせない彼のハツラツとしたプレ
ーぶりを振り返るにつれ、彼の頑張りが報われて良かったなぁと思わずには居られ
ません。
「ＷＳ制覇を目標にして今まで頑張って来たけど、信じられない気分だよ。去年はＷ
Ｓを目前にして敗退していたから、その悔しさをバネにして一所懸命やって来たんだ
…そんな努力が報われて最高の気分だよ」：エクスタイン

敗れたデトロイト。ＷＳでミスが目立った事は残念でしたが、こちらも飛び抜けたスタ
ー選手は不在ながらも、安定した投手陣を中心にチーム全体の力で勝ち上がって行
く戦いぶりに、何時の間にか引き込まれてしまった、という方も少なくないのではな
いでしょうか（オレの思い込み？）
若い選手が多いチーム故に、土壇場に来て経験不足が露呈してしまった感もありま
すが、逆に今後大いに期待が持てるチームであるとも言えると思います…欲を言え
ば、ケニー・ロジャースの気迫溢れる投球を、ＷＳの舞台でもう一度見てみたかった
なぁ…
「この感情をどの様に表現すれば良いのか分からない…でも、良きチームメイトに巡
り会い、素晴らしいチームの一員で居られたのだから、とても充実したルーキーイヤ
ーだったと思う」：ジャスティン・バーランダー

◇これで全てが終わったワケではありませんが、今年は久々に野球に随分惹き込ま
れたなぁと感じています。高校野球の社会現象とも言うべき盛り上がり。セ・リーグの
優勝争い、パ・リーグのプレーオフ、日本シリーズへと続いたプロ野球の盛り上がり。
そしてＭＬＢのポストシーズン…
今更ではありますが、全てはＷＢＣから始まっていたのかなぁと感じています。韓国
戦と米国戦での悔しい想い。その無念を晴らしての王ジャパンの優勝―今にして思
えば、これが「今年の野球は面白いゾ」という前触れだったのかもしれません―いや、
今はそう思いたいのです。

―もう少ししたらＮＢＡの新シーズンが開幕しますね。こちらも楽しみです！