林檎の薪

２月も終わりに近づき、日中は随分暖かくなった
今年は暖冬だったのに加えて、居間に薪ストーブを増設したので
とても暖かく越せた冬だった
でも、ここにきて危惧していたことが現実となってきた

薪が足りないかもしれない、、
このままで行くと３月の初旬には薪が底を付いてしまう
常時では無いにしろ、３台体制での薪の消費は思いのほか影響があった

さて、どうしたものか、、と悩んだ挙句、Yさんに泣き付いた
Yさんは僕のチェンソーの師匠たる方で、薪のことでも随分お世話になっている方

お願いしたら二つ返事で薪を分けてもらえることになった
『もってけ、もってけ！、あまっててしょうがないから（笑』



そして昨日、お宅にお邪魔して、薪を分けてもらった
1ｔトラックの荷台いっぱいの林檎の薪
トラックもＹさんが貸してくれた

荷台に薪を載せていると、『ちゃんと並べて詰め！』と言う
いいんですか？？と恐縮する僕に
『せっかくだからたくさんもってけ』とＹさん

乱雑に乗せるより、きっちり並べて積んだほうが量的にもたくさん乗るわけで
僕は面食らってしまった

薪棚の乾いた良い薪をひとしき以上積み込んだ
これだけあれば春までもう薪の心配はないはず

せっかく作った薪なのに、スミマセン　と僕が言うと
『なーに、無くなって、積む場所が出来れば、またどこからか入ってくるもんだ』と笑って言う
黙って取って置けば来年の冬に燃やすことが出来るのに、どうしてこんな明るい前向きな発想が出来るのだろうと不思議に思ってしまう。

無論、タダでもらうわけも無いのだが
Ｙさんは絶対に金品は受け取ってくれないので
トラックを返したときにこっそりお母様にお礼を渡して帰ってきた

手間隙かけて得た薪というのは本当に貴重なものだと僕は知っている
それだけに、惜しげもなく何の代償も求めないＹさんの人柄
まねの出来ないことだと自分が少し情けなくもなる

今夜はＹさんから頂いた薪が燃えてる
林檎は本当に持ちの良い薪だ
ゆったりと燃えてほのぼのと暖かく、まるでＹさんの人柄のようだ

来年は迷惑をかけないようにしっかり薪作りに励もうとゆらゆらと揺れるホノオに誓う。