今日は朝から気持ちよく晴れ上がって実に暖かい一日だった。
そんな陽気に誘われて、雪を被って真っ白に輝く遠くの山並みを見ながら土手沿いを散歩した。
私はiPodに入っていたドロシー・アシュビーとフランク・ウエスの「イン・ア・マイナー・グルーヴ」を選択した。何となく春らしいジャズを聴きたかったからだ。
このアルバムの中では５曲目の「Bohemia After Dark」と続く６曲目の「Taboo」が特にお気に入りだ。
「Bohemia After Dark」はご存じオスカー・ペティフォードの大傑作。アップテンポのこの曲はハーマン・ライトの安定感あるベースに支えられて、魅惑的なメロディを二人がそれぞれの解釈で演奏しているのが楽しいし、ルンバをベースとした「Taboo」では、ロイ・ヘインズの颯爽たるブラシさばきとフランク・ウエスの見事なソロが一番の聞き物だ。
歩いていても思わずリズムに合わせて身体が動く。これこそクール・ストラッティンの気分だ。
１曲目から数曲聴いてみて「そういえばハープの音色は日本の琴によく似ているな」と思いついた。
おそらく琴でジャズを演奏するとこんな感じになるのではないだろうか。
一度そんな風に感じ出したら、フルートの音色も何だか日本の竹笛のような気がしてくるから不思議なものだ。
となると本来はこうやって歩きながら聴くよりも、畳の部屋に正座して抹茶を飲みながら聴くのが似合っているのかもしれないなどと考えてしまう。
要するにこれは優雅なジャズだということだ。
「IN A MINOR GROOVE」は、この優雅さをじっくり楽しむ作品なのである。
そんなことを妙に納得しながらその後１時間近くも歩いた。
そろそろ雪割草を探しに春山に出かけてもいい頃かもしれない。嬉しい季節がやってきた。
