ムクノキ・３～花

　今年の宿題のひとつがこの「ムクノキ（椋の木）」の花。４月までの他の宿題は、アオダモ、イタヤカエデ、タブノキの花で、これらは解決。サンザシはまだ咲かないので来月に持ち越し。
　さてムクノキはニレ科の落葉樹で、秋に直径１センチほどの甘い果実ができる。ムクドリが大好きなので、ムクノキと言いたいところだが、この名前は、ムクノキの葉を研磨に用いたので、　“磨く（＝むく）”　から、きているらしい。なるほど、その葉には珪酸が含まれてザラザラしている。

カラタチ・５～林

　昔は生け垣に使われていて、唱歌にもなっていた「カラタチ（枳殻・枸橘）」。最近は住宅地ではほとんど見かけない。これは東京薬科大の雑木林にある高さ４～５メートルほどの樹。花が高いので、枝を引っ張って撮ろうとして、不覚にもトゲに触れてしまった。このトゲはかなり強烈で要注意。いや、そもそもカラタチの枝を引っ張る人は、あまりいない。

イタヤカエデ・３～花

　イロハカエデの花は赤味掛かっているが、「イタヤカエデ（板屋楓）」の花は薄い黄緑色。イタヤカエデは、その仲間の全体を指す場合と、「エンコウカエデ（猿猴楓）」とも呼ばれる樹を指す場合がある。その仲間のオニイタヤは、葉の切れ込みが浅いが、写真は切れ込みの深いエンコウカエデのようだ。雌雄同株で雌花と雄花が混生し、果実は翼になる。左側にその翼が確認できる。

タブノキ・２～花

　柳沢の池公園付近の歩道脇で見つけた「タブノキ（椨の木）」。クスノキ科の常緑高木で、公園樹や街路樹に使われている。別名の「イヌグス（犬楠・犬樟）」は、クスノキに似ているが材質が劣ることによる。

ラショウモンカズラ・２～ヒゲ

　シソ科ラショウモンカズラ属の「ラショウモンカズラ（羅生門葛）」。図鑑では青紫色の花だが、まれにこのような白色もある。去年も触れたが、ラショウモンカズラという変わった名前は、謡曲　“羅生門”　で渡辺綱が切り落とした悪鬼の腕に似ていると言うのが由来。花を腕としてではなく、顔としてよく見ると下あごのあたりにヒゲがあるので、どうやらこの鬼は男のようだ。

セイヨウジュウニヒトエ・２～道端

　これは下柚木の道端で見つけた「セイヨウジュウニヒトエ（西洋十二単）」。西洋の　“十二単”　とは、いささか疑問が湧くが、固いことは抜き。これもシソ科キランソウ属の多年草で、別名は「アジュカ」や「セイヨウキランソウ」。ジュウニヒトエよりは濃い青色の園芸種。

ジュウニヒトエ・２～道端

　野道の脇に咲いている「ジュウニヒトエ（十二単）」。シソ科キランソウ属の多年草。同じ属のキランソウが、　“地獄の釜の蓋”　などという恐ろしい名前をつけられているのに、こちらは何とも優雅な名前。キランソウのほうは地面にへばりついているので、踏まれることも多いだろうが、こちらは直立しているのでその心配も無い。

アカメガシワ・３～新芽

　深緑の芽だしの色が赤いので「アカメガシワ（赤芽柏・赤芽槲）」。カシワと言ってもブナ科ではなくトウダイグサ科。葉が広いので柏の名が付いているようだ。アカメガシワの葉は、卵型や浅く３裂した形まで変化が多い。

エノキ・７～花

　ニレ科の落葉高木の「エノキ（榎）」。雌雄同株で若葉と同時に目立たない色の花を付ける。写真左側でやや子房が膨らみかけているのが両性花で、写真中央や下のほうに見える十字形のものが雄花のようだ。これは清水入緑地の樹。

ヤマコウバシ・４～花

　クスノキ科クロモジ属の「ヤマコウバシ（山香ばし）」。クロモジの花はすっかり終わってしまったが、こちらはなかなか咲かないので忘れてしまうところだった。残念ながら花はそろそろ終わりかけで、子房は膨らみ花弁は萎んでいる。ヤマコウバシは目立たない低木だが、その存在を認識できるのは真冬。雑木林の落葉樹がすべて葉を落としている中で、この樹だけが茶色く枯れた葉を落とさない。この葉は新芽が動き始めてもしぶとく残っている。