BUTTERFLY-13

　　　　　　　　　　　　５
　「彼女とどんな会話してたの？」
　純がメニューを見ながら聞いてきた。
　「最近あったおもしろいことや気の合う話かな」
　僕もメニューを手にして、コップの水を口にした。
　「お前、まだわかってないみたいだな」
　「どーいうこと？」
　あれから、まだ一週間しか過ぎていない。
　傷は癒えていない、僕の心にはとも子が存在していた。
　当然のようにとも子からの連絡はない。
　僕からはしないだろうし、相手からも来るはずがない。
　失くしてから気づくことはたくさんある。
　喪失感から生まれるものは形にならない。
　深く心の奥底でへばりついてしまっている。
　唯一の親友の純と街のラーメン屋に寄った。
　今までの経緯を話した。
　それを聞いた純は変わらずの口調で話し出した。
　僕はコップの水滴をナプキンで拭いていて終始、落ち着きがなかった。
　でも話はちゃんと耳に届いていた。
　「彼女は質問するってのは、お前とこのまま付き合ったら、どうなるか考えてんだって。その彼女は結婚寸前までいって、駄目だったんだろ。その人はいまがよければいいっておもうんじゃなくて、もっと先のことが知りたいからお前に質問をたくさんしてんだろ。対応一つにしてもそうだ。お前は彼女に本音でぶつかってる？合わせてばかりじゃ、あっちはいつまでもお前のことがわからないままでいるだけだぞ。不安に感じているからきくんじゃん。年下だからとか、仕事していないからわからないとか。あっちが聞きたいのはそんなんじゃないんだって。」
　注文したラーメンが二つ届いた。
　ゴマの独特の香りが漂ってきた。
　「名前をあだ名で呼んだってお前が変わらない限り、かわらないでしょ」
　割り箸を割ると、バチンと音が鳴った
　「自分の内面的な部分を出さないで、付き合うことは出来ないよ」
　純は麺を丁寧にとり、息を吹きかけた。
　僕は嫌いなメンマを端に寄せた。
　「あと、お前『まぁ、いいか』ってよくいうじゃん」
　僕は何かとまぁ、いいかが口癖のように言う。
　トモと電話するときは頻繁に使うことがあった。
　何度かそこをトモに突っ込まれたときがる。
　「何がまぁいいかなの？」と聞かれたので、いつも笑ってごまかしていた。
　「別にまぁいいか」と自分のどこかで留めていたのかもしれない。
　純は話を続けた。