「国会議員って『偉い』と思う？」へのコメント

　７月１０日（日）昨日の朝日新聞「be」に「国会議員って「偉い」と思う？」という読者アンケート記事が掲載された。この欄はいつもひとりの当事者からのコメントが掲載される。大嶋辰男記者から問われた「偉いか」というテーマについて答えた内容が次のようにまとめられている。見出しは「『先生』には困惑した」。〈実際に国会議員になってみたら偉かったかーー。ジャーナリストから参院議員になった有田芳生さん（５９）はこう語る。「役人からも記者からも「先生」と呼ばれる。やっぱり異常な世界ですね。ジャーナリスト時代から付き合いのある新聞記者から「先生」と呼ばれたときは驚きました」もちろん、世のため人のため、朝から晩まで働き頭が下がる議員もいるが、公私混同して公用車を使う議員、ゴルフの話ばかりする議員、赤坂で飲み歩いている議員もいる。自身は、周囲に「先生と呼ぶな」と注意している。国会議員は市民が選んだ代表。同じ市民より偉いなんてあるはずないと思っているからだ。「でもね、医師や弁護士も「先生」と呼ばれるでしょう。国会議員の仕事も彼らと同じ人を救う仕事。働いた結果として「先生」と呼ばれることはあってもいいし、そうあるべく働くべきなんだろうね」。〉