A Wallflower Christmas

	A Wallflower Christmas 情報　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 作者：Lisa Kleypas ジャンル：恋愛 種類：ペーパーバック、一般書 YL：6.8 ページ数：214ページ 語数：約49000語 お気に入り度：☆☆☆☆
	Lisa Kleypas
	St Martins Mass Market Paper

ストーリー
Bowman家の長男Rafeがアメリカからイギリスへやってくる。娘たちの結婚で調子づいた父親が長男のRafeにも貴族の娘をと考えたのだ。相手はLady Natalie。20歳の明るくて美人と評判の女性。父親の事業を継ぐには彼女との結婚が絶対条件なのだ。
問題は礼儀知らずで、放蕩者というRafeに関する噂。この縁組に不安を覚えた妹Lillianと元WallflowerメンバーのAnnabelleとEvieはNatalieのいとこで彼女のコンパニオンをしているHannah Appletonをお茶に誘うことにした。縁組がうまく運ぶようLady Natalieの好みなどについて、あらかじめいろいろと聞き出せればと考えたのだ。
しかし、Hannahを迎えたRafeは彼女に妙に興味をそそられつつも、無礼な態度全開。Natalieの話などそっちのけに内心お互い激しく対立するのだった。

感想
Wallflowerシリーズの続編。石鹸製造業で莫大な財をなしたBowman家の長男Rafeとコンパニオンをしている控え目なHannah Appletonの恋愛。
コンパニオンという立場から、いつもNatalieの陰になって地味で目立たない存在のHannah。Natalieを立てて気を使っている様子、やきもきします。ちょっと雑な扱いをされても、文句も言わず、控え目だけどかなりのしっかり者のHannah。好感が持てます。NatalieがRafeとの縁組に常にノリノリなので最後のほうはどうなるんだろうと（わかっていても）ちょっとドキドキしました。Rafeはおおざっぱで乱暴な感じなんですけど、意外と繊細で情熱的なところがありそう。
短い話ですが、思いのほか丁寧な流れのような気がしました。派手さはないけれど、盛りだくさんで元Wallflowerメンバーの事、特にLillianとEvieのその後の話も各１章くらいずつ使ってしっかり盛り込まれています。このあたりはサービス満点。

Hannahがやっているコンパニオンというのは日本人のイメージするコンパニオンではないというのは明らかですが、じゃ、具体的にどんな？と言えば、最初のほうでRafeの質問に答える形でHannahが直接説明しているので心配無用なんですけど、話し相手をしたり、付添役をしたり、裁縫やちょっとした身の周りの雑務もするようです。以前読んだ『不機嫌なメアリー・ポピンズ―イギリス小説と映画から読む「階級」』(平凡社新書）という本にもコンパニオンについて説明している章があります。引用しますと、“裕福な未亡人や独身女性の身の周りの世話をして、話し相手を務めるために雇われる女性であり、使用人とは違う”ということです。Hannahの主張によると、コンパニオンをすることによってallowance(手当、小遣い）はいただくが、それはwages(賃金）ではないとのこと。で、どう違うの？というRafeの疑問ももっとも。wagesは使用人を思わせるから、あくまでallowance、コンパニオンは使用人ではないのよ！ということのようです。

	不機嫌なメアリー・ポピンズ―イギリス小説と映画から読む「階級」 (平凡社新書)
	新井 潤美
	平凡社