◎『フレンチ・コネクション２』とミッキー・マントル
先日、DVDで、ジョン・フランケンハイマー監督の映画『フレンチ・コネクション２』（２０世紀フォックス、一九七五）を鑑賞した。これは、今年になって見た映画では、最も印象に残る傑作だった。ウィリアム・フリードキン監督の『フレンチ・コネクション』（２０世紀フォックス、一九七一）も良かったが、それに勝るとも劣らない傑作だと思った。
ジョン・フランケンハイマーのベスト１は、『終身犯』（一九六一）だと思うが、この『フレンチ・コネクション２』は、二位か三位に挙げられるのではないか。
ニューヨーク市警の「ポパイ」ことドイル刑事（ジーン・ハックマン）は、麻薬王シャルニエ（フェルナンド・レイ）を追って、フランスのマルセイユに乗り込むが、ここで組織に拉致され、麻薬漬けにされてしまう。このあとドイルは、禁断症状と闘って、これを克服しする。この禁断症状と闘うシーンが、壮絶である（しかも長い）。
このとき、ドイルは、見守っているマルセイユ警察のバルテルミー警部（ベルナール・フレッソン）に向かって、野球の話題を振ろうとするが、ほとんど話が通じない。妙にリアルなシーンである。あとで、インターネットで調べたところ、「フライヤーズ・ノスタルジア」に、このシーンについて、次のような解説があった。
周知の通り、ハックマン演じるポパイと云うキャラクターは、ＮＹ市警察の麻薬捜査課で２度の大きなヤマを体験したエディ・イーガンと云う実在する人物がモデル。前作「フレンチ・コネクション」の劇中ではポパイの上司として登場していたエディ・イーガンだが、本作では、彼が警察官になるまでの現実のエピソードをスクリプトで挿入している。その登場シーンは、ヘロイン中毒からの再起を図るポパイとバルテルミーが対峙する独房での場面。メジャーリーグのＮＹヤンキースのトライアウトに合格するも、無名時代のミッキー・マントル（伝説のスラッガー）のプレイに自信を失いＮＹ市警になったと語るポパイだが、あの話は、エディ・イーガンのバイオグラフィーそのまま。
「周知の通り」というが、全く知らなかったので、勉強になった。なお、これもインターネットで調べたところ、ミッキー・マントルは、ニューヨーク・ヤンキースの外野手で、背番号７は、ヤンキースの永久欠番だという。アメリカンリーグMVP三回、三冠王一回（スイッチヒッター初）、首位打者一回、本塁打王四回、打点王一回などの記録があるという。
これだけの大打者にもかかわらず、一九五一年にメジャーデビューしたあと、一度、マイナー落ちの経験があるという。「ポパイ」のモデルとなったエディ・イーガンが、ミッキー・マントルに出会ったというのは、この時のことであろう。ちなみに、ミッキー・マントルは、一九五一年のワールドシリーズには出場しているようなので（この時、スプリンクラーに足をひっかけて膝を痛めたという）、マイナー落ちは、ごく短い期間だったのではないだろうか。
なお、手元の『１９５６ポケット・ベースボール・アルマナック』（ポケットブックス、一九五六）で調べると、ミッキー・マントルは、身長５フィート１１インチ（１７８㎝）、体重１７５ポンド（７９．３㎏）とある。アメリカの野球選手としては、それほど大柄ではなかったようだ。
今日のクイズ ２０１３・３・１７
◎１９５６年当時、ニューヨークのヤンキースタジアムでは、ナイトゲームは、午後何時何分から開始されていたでしょうか。
１ 午後６時１５分 ２ 午後７時１５分 ３ 午後８時１５分
【昨日のクイズの正解】
（１）翼（鳥） （２）烏居（社）
（３）鰭（魚） （４）帆（船）
（５）瞳（眼） （６）二重橋（宮城）
（７）鼻緒（履物） （８）桟橋（波止場）
（９）ページ（書物） （１０）ロンドン（イギリス）
（１１）教室（学校） （１２）葉（植物）
（１３）欄干（橋） （１４）雄蕊（花）
（１５）プロペラー（飛行機） （１６）星（空）
（１７）袖（衣服） （１８）窓（家）
（１９）朝（一日） （２０）ポケツト（洋服）
今日の名言 ２０１３・３・１７
◎すげえ野郎がいたんだ、足が速くてな。
映画『フレンチ・コネクション２』のドイル刑事のセリフ。バルテルミー警部に向かって、野球の話をする場面。「すげえ野郎」というのは、ミッキー・マントルのこと。彼は、左打席から一塁までを、３・１秒で走ったという。
