7月28日 ここ3~4日、曇りで涼しい日が続いていた。昨日は曇りで時折小雨の降る天気。最高気温は24℃だった。今日は朝から晴れて夏の日差しが戻ってきた。最高気温は30℃。東からの涼しい風が入って、水戸はさわやかな夏の日となった。太田の田んぼのそばの敷地に松葉ボタンの花が咲きだした。5月末に種をまき、育てていた苗が順調に育ち、花が咲きだした。松葉ボタンは苗の状態で何色の花が咲くかわからないのがおもしろい。唯一茎が葉と同じ緑色をしているのが、白い花を咲かせる。これから9月までいろいろな色の花を咲かせ続ける。
田んぼのイネでは穂が出て、花が咲きだした。毎年この時期は、一旦田んぼに入る水を止め、水抜きをして田んぼの地面を干上げる、中干しという作業を行う。我が家の田んぼは周りの田より低い位置にあり、湧水の影響などから、地面にひびが入るようになる場所は一部分だけ。8月のお盆のころには長靴で田んぼの中を楽に歩けるようになる。田んぼの端に溝を掘って排水路を作り、田んぼの水を排水するのだが、この水路にドジョウやタニシ、ゲンゴロウなどの生物が集まってくる。これらを狙ってサギなどの鳥やイタチが出没するようになる。水路の周りにはイタチの足跡が多数みられるようになる。
畑では大豆が順調に育っている。今年は昨年収穫した種を播いたのだが、半分ほどしか芽が出なかった。芽の出なかった場所に、前の年に購入して残っていた種を播いた。2度播きしてやっと畑らしくなったが、遅く播いた分は今がちょうど開花の時期となっている。早く芽を出した苗は実がなっていて、まもなく枝豆として収穫できそうだ。今日は2時間ほど汗だくになって畝の間の雑草を取った。