葵祭り

葵祭りの、行列の中で最高位の人は勅使です。
立派な束帯姿に金色の飾太刀をさし、
華麗な馬面を付けた唐鞍を載せた馬に乗っています。
本来は、勅使が、下鴨、上賀茂両神社に、
天皇の祝詞を読み上げ、お供え物を届けるのが
目的なので、葵祭りの本当の主役は勅使といえます。

葵祭り

現在の牛車は、霊元天皇から下賜された、
周囲を軒から紫の藤の房と、カキツバタの花で飾り付けたものです。

葵祭り

葵祭り、最大のハイライトは、勅使用の牛車で行列を
一層華やかなものにしています。

葵祭り

現在の斎王代は、民間の未婚の女性から
選ばれる事になっています。

葵祭り

其れを、昭和28年に祭りの復活後、
行列を華やかに盛り上げるために
斎王代を中心にした、女人列を加えた。

葵祭り

以後、葵祭りは勅使は出るものの、
斎王が復活する事はなかった。

葵祭り

後鳥羽院と鎌倉幕府との政変（承久の乱）
で途絶えてしまいました。

葵祭り

初代の斎王は、有智子内親王で鎌倉時代の初めの、
礼子内親王（後鳥羽院皇女）まで、約400年続いた。

葵祭り

斎王の始まりは、平安時代の初期（810年）弘仁元年、
嵯峨天皇は伊勢神宮の斎王にならって、
賀茂の社にも斎王を置いたのが始まりです。

葵祭り

斎王は、かつて伊勢神宮や、賀茂の神社に奉仕した未婚の内親王、
女王のことです。
平安の昔、賀茂祭りと言われる、葵祭が国の祭りであった頃、賀茂の宮には斎王がおられ、葵祭に奉仕しておられた。