ドラゴン・ブリッジ

エメラルドグリーンの海、その海面の直上をうねりながら走る橋。途中、小島があるけどそこには橋脚をおかず、それを避けるように迂回している。
ここは山口県の北西端、北長門海岸国定公園内にある角島と本州を結ぶ角島大橋です。離島架橋としては日本最長と言いたいところですが、2005年2月に開通した沖縄県の古宇利大橋（ごうこうりおおはし）についで2番目ということです。
私の住む岩国市は山口県の南東です。角島は山口県の北西端。岩国からみると角島は、ちょうど対角にあたるところで、県内で最も遠い場所になります。先日、その角島まで、妻とドライブで行ってまいりました。初めての角島です。距離にして岩国より約160キロ。行きは高速道を使いました。そして帰りは一般道。気づいたのですが、帰りは高速道を一切使わなかったにもかかわらず、予想以上に短時間で家に着くことが出来ました。私はけして走り屋や、スピード狂などではありません。理由は道が非常に良いのです。しかも交通量が少なく信号も少ない。日本海からあっという間に山口市、そして山陽側の小郡に抜けます。以前は日本海と瀬戸内は遠かった・・・。萩市から祖父の住む光市まで・・・乗り物酔いをするから嫌がっていた幼少の頃を思い出します。山口の道が良いのは政治力の賜物でしょうね。ま、何はともあれ、この角島大橋もその景色はとにかく美しかったです。柔らかく波打つ、隆起したカーブ、龍の背の様で・・。島内の観光名所、角島灯台もみてきました。無料と思って入ったパーキング、入り口をくぐると、真っ黒に日焼けしたお婆ちゃんが、すぐさま出現、「はい、300円」駐車場の番をやってました。平日なのに県外ナンバーの車やバイクツーリングの集団やら・・・大型バスまでも・・・お婆ちゃん、忙しそうでした。それにしても、ばあちゃん、良く焼けてる。島のかたで、ずっと漁で生計を立てていた方でしょうか。生活もずいぶん変わったんだろうなぁ。僕が育った瀬戸内の島も橋が出来て、そしてそれが無料化になると島の様子もずいぶん変りました。駐車場のすみで、干したイカがぐるぐる回ってました。イカのメリーゴーランド、回転スルメです。勢いがすごいのです。びゅんびゅんまわってました。何となく笑えます。
（注意）このたびの絵は・・・いつもそうですが、内容とはまるで関係ありません。