春作のニンジンの収穫時期は6月から7月です。同じく秋ニンジンの種まきも今頃、7月です。それも上旬の梅雨の明けきらぬうち・・・。ニンジンはセリ科で、もともと水辺の植物です。ニンジン栽培のポイントは半分以上発芽にかかっています。無事発芽すれば、後は簡単です。何度か間引きしながら、追肥は化学肥料で・・・。
今年は品種を変えてみました。昨年は「キタアカリ」と「男爵」。今年は「メークイン」と「男爵」。つづいて肥料です。今年は短期間の肥効を生かす化学肥料のみでの栽培です。掘り起こした時に驚いたのは、種イモは原型をそのままに残っていました。根の優先順位は種イモより化学肥料だったというわけでしょうか。また植え方も少し変えてみました。昨年までは畝を盛上げずに植えていました。今年は少しだけ畝に高さをつけてみました。その分、2度の土寄せを行いましたが、結果は大変良かったです。まず、収穫時、深く掘り起こさなくても芋がすぐに現れるので、作業がとても楽でした。それに深い所に芋が眠っていないので、取り残しもありません。後の作物の時に取り残しの芋から芽が生えてくるというトラブルもありません。何より芋が子供でも簡単に掘れるので、傷が少なく、きれいな状態でたくさん収穫できました。・・・とまあ、百姓の仕事は小さな観察の積み重ねです。注意して「気づき」も多ければ、それだけ進歩している？・・・・そう信じて日々勉強しております。
「コール」＝キャベツ 「ラビ」＝かぶ 野菜図鑑で調べてみた。ドイツ語らしい。この手の野菜・・・僕は「トマドイベジタブル」と名づけています。過去にもシカクマメ、スイスチャード、おかひじき、ズッキーニ等々・・・栽培してみたくて、つくってはみましたが、どれもわが家の食卓には馴染みませんでした。レシピはネットで探せば、いくらでもあるけど妻のモチベーションはこのたびもいまいち。「だってそんな料理、たべたことないもん・・・」そんなこんなでいつも料理人はド素人の僕。来年も栽培残留できるかどうか、そこの運命が決まってしまいます。クックパッドにのってたレシピ「コールラビの炒め物」をつくってみた。どれどれ。もぐもぐ・・・・・・・・。
昨日オクラを植えました。例年より少し気候も穏やかだったGWも終了。山口はすっかり初夏の気候に様変わりしました。今年は程よく雨も降ったので、草木が活気づいています。僕の畑の野菜たちも順調にすくすくと育っています。
写真の植物はヒレハリソウ。別名をコンフリーと言います。小さい頃、うちの玄関の庭先にこのコンフリーが植えてあって、その葉を母がよく天ぷらにして食べさせてくれました。癖がなく、食べやすかったので、僕の好物のひとつでした。先日、隣の畑のグミの木の根元に、コンフリーが自生しているのは発見しました。（この写真なのですが・・・）「あっ、コンフリーだ」直ぐにわかりました。まるで昔の恋人に再開したようでしたよ。あれだけ好きだったコンフリーですが、思えば大人になって食べた記憶が・・・僕にはないのです。おそらく30年以上も、口にしていないことになります。そう思うと、また食べてみたくなり、いてもたってもいられなくなって、その根を分けていただけないか、畑の主人に交渉してみようと常々思っていたのです。
例年ことですが、ジャガイモの定植時期は、天候が不安定です。今年も降ったりやんだり、山口はみぞれも降りました。さてさて3月になりました。毎年ジャガイモに関する記事は欠かせません。一年の畑は、ジャガイモで始まります。今年は冬の間、真面目に耕起作業をしましたので、畑の準備は万端で、2月下旬から、ずっとタイミングを見計らっていました。
2月はじめ頃の画像です。このたびのニンジンは大変よく出来ました。昨年7月頃に種まき、11月頃から収穫をはじめ、最近までしっかり食べました。それでもまだこんなに残ってます。このたびは畝を大根の畝と同様に、スコップで深く掘り起こしたのが良かったのかもしれません。肥料はあまりやらなかった。それもよかったのかな。
昨日撮った僕の菜園の景色です。昨年の秋まきの大根と白菜たちです。まだしっかりと大地に生きております。もう2月、プロの農家なら迷わず畑にすき込んだりするところなのでしょうが、ウチはプロじゃないですからね。核家族、大小4つの胃袋の消化ペースではありますが、着々と消費しております。白菜は少々傷んでおりますが、これでも中の方は立派に使えます。もう少しおいておきます。
菜の花がついたら、それはそれで食べれますし、鑑賞にもなります。切ってもまた次から次へと生えてきますしね。
今年に入って「ハマスゲ」という強雑草に悩まされています。写真を見るなり「あ、あれか」と心得た方もいらっしゃると思います。
もともと畑脇のあぜ道に群生していたのでしょうが、今年はどういったわけか猛烈なスピードでその範囲を広げ、あっという間に僕の菜園がご覧の有り様です。このハマスゲの根・・・引き抜こうとしても、なかなかスッキリ抜けません。草刈りホーで刈り取っても数日すれば、また元気な再生葉を伸ばしてきますし・・・。
サザンのバラードではありません。ご覧のとおり、プチトマトです。トマトは暑さが厳しくなると、甘味を増すという説はどうやら本当のようです。数日前からどうかっ！ちゅーぐらい、このトマトは甘い！！！プラム型の楕円形で、品種名は「アイコ」と・・・・なんとも愛らしい名前で数年前にサカタのタネよりデビューしたようです。雑誌「やさい畑」で紹介されているのをみて一昨年初めて植えてみました。今年は２度目ですが、前回に続いて良くできてます。酸味が少なく、実が堅めでしっかりしてます。裂果しにくいのも特徴のようです。栽培も容易で手がかからない。どこにだしても恥ずかしくないように育てられますよ。このアイコはかなりお薦めです。
５月末わが家の東側の外壁にキアゲハらしき蛹（さなぎ）がぶら下がっていました。わが家のそのまた東側には僕の菜園がある。菜園の西端の一番目の畝が人参。彼女は（僕は勝手にメスだと思っている）そこで孵り、無事に終齢幼虫まで育ったのでしょう。最後の蛹（さなぎ）への変態をむかえる場所が人参の頼りない茎ではちと不安と思ったのか？彼女はそこから遅い歩みで最適の場所を探しながら長旅を続けて「まあ、ここなら・・・」と辿り着いたのがわが家の外壁だった様です。
13日目の朝、幸運にも羽化するその瞬間の画像を妻がとらえた。幼虫からはとても想像できない姿。まだ羽根が濡れている。完全に乾ききるには1時間も2時間も時間がかかるだろうと妻は昆虫図鑑の知識でそれを知っていた。この冒頭の画像を撮影後、家内は家事をするために一度家に入った。それから1時間後、彼女の姿は突如消えていた。ショックの妻。鳥に食われたのか、それとも無事空に羽ばたいていったのかそれはわからない。
春休みになりました。子供たちと朝から畑仕事です。近所のホームセンターから鶏糞を大量に購入。各畝に鋤き込みます。疲れ知らずの助手たちが良い働きをしてくれます。鍬やレーキを持つ姿もなかなか板に付いてきました。
昨日はトウモロコシ、ホウレンソウ、ニンジンの種をまきました。トウモロコシは黒マルチを敷き、生育を早めます。ホウレンソウはすじまき、そしてにんじんはすでに穴のあいた玉ねぎマルチを使いました。そして2週間前に発芽したレタスはセルトレイからポットに植え替えです。春レタスは毎年妻が楽しみにしているため、欠かせません。大量に作ります。今年は例年になく畑の準備が着々と整ってきました。
前回の「夕日と猫」で【嫌いな畑仕事】に「ジャガイモの収穫」とかきました。
菜園の主人は、出来れば盆過ぎまで畑に出たくないと思う頃なのです。しかも、鍬と手で慎重に芋を掘り起こす収穫作業は、ことのほか苛酷です。年間の菜園ハードワーク、ベスト３に入ると言っていいほどです。
先週末は他人の畑に居ました。「他人」と言っても、私の実父なのですがね・・・。昨年秋ごろから消化器官を患って、今年の1月初旬に入院。おかげさまで今はすっかり良くなり、今週末か来週の初めにはめでたく退院となりそうです。さて、その他人の畑のことなのですが、「野菜作り」というやつは、その人のクセが多分にでます。
今朝、石灰をまいて畑を耕した。早朝にもかかわらず、空気がひどく乾燥していたので、鍬を振り下ろすたびに土埃が・・・。
