残り時間 ２００４・１２・２５

　　以前、ある週刊誌に「人生は５１から」という題のエッセーが連載されたことがあります。

　　このタイトルには５０代になって「人生まだまだこれからだよ」というニュアンスが込められていたように思うのですが、

　その半面、人生の黄昏時にさしかかり「今までのようなペースで過ごしていていいのか、残された時間はそう長くはないぞ」

　という自戒の気持ちも込められているように感じたものです。自身の年齢と重なっていたことからタイトルだけに目を惹か

　れ、執筆者には申し訳ないのですが、中身を熱心に読んでいた訳ではないのです。

　　会社勤めのサラリーマンにとって定年は表向き６０歳となっていても、現実には５２、３歳の年齢になれば、退職金上乗せ

　の繰り上げ定年退職や関連会社への出向・転籍ならまだしも、ばっさり解雇といったリストラの対象になることもあるという

　のが世間では普通のことになりつつあった時代でした。つい二、三年前まではまだまだ他人事と考えていたことが、漸く我が

　身の上に降り掛かってきて、今後の身の処し方について真剣に考え始めた５０歳の頃でした。

　　その頃、心に決めたことが三つありました。

　・会社を退職した後の時間は専ら自分および家族のためだけにつかう。会社勤めはしない。

　・５５才までに退職後の生活基盤を確立する。

　・後から来る人の通り道を邪魔するような真似はしない。　

　　若い頃は余り意識することのなかった「父親が亡くなったときの年齢」を強く意識するようになったのも５０歳を過ぎた頃

　のことです。自分の人生の「残り時間」はそう長くはないかも知れないと考え始めた時期でもありました。
　
　私の父親は、私が８歳の頃、平均寿命が８０歳という現在と比べれば若死にといってもよい、５５歳で亡くなりました。

　自分がその年齢に達してみての感想は、「５５歳まで生きるということはそれはそれでなかなか大変なことだ。若死になんか

　ではなかったんだな。」というものです。

　　今の自分は、それを越えてさらに年齢を重ねています。ＮＨＫの朝ドラでよく耳にする台詞「生きちょるだけで丸儲け

　（略してイマル）」です。