さて二番目は・・・

　最初の自殺の名所から、西に山陽本線に沿って１００ｍ行き、左に折れて新己斐橋を渡ると、西日本最大の被差別と言われた福島町だ。　この町は戦国武将「福島正則」に従って武具を作る集団が、移住してきた街である。　鎧兜に必要な皮を鞣す集団がそこに存在した。今でも一大産地である。　その橋を渡らず３００ｍ進むと己斐駅である。さらに西に進むと最初に書いた「別れの茶屋」に至る。　ここで東から旭橋を渡ってきた旧山陽道が交わる。　そこから３００ｍ進むと最初の踏切が存在する。　山陽本線と旧山陽道が広島市内で初めて交差する所だ。　ここは人家も多く自殺した記憶は一度だけだ。　若く美しい女性だった。　そこから１５０m進むと私が生まれた家がある。　私の生家は、山陽本線と旧山陽道に挟まれた家だった。　一日中機関車の音の中で生活していたので、山陽本線に異常があるとすぐに気が付いた。　汽車が止まるといつものリズムと違うので目が覚めるのだ。　この辺りから、旧山陽道は山の手を行く。５００ｍほど進むと、左手に戦前からあったコンクリート作りの県営住宅が4棟あり、その手前から左に曲がって畑の中の道を進むと、日本で一番古いといわれた知恵遅れの子供たちの施設、「六方学園」があった。　その先は山陽本線で残りは一面の「蓮畑」。　真夏になると天国を思わせる光景が広がる。　蓮の花が一面に咲くのだ。　そう、ここが二番目の自殺の名所だ。　昭和24年、終戦間もない時、天皇陛下が突然に、この「六方学園」を訪問された。　戦争中の食糧難の時代、経営者の田中一族が、子供たちを守った功績を高く評価されたのだ。　私が初めて「天皇陛下」をお見かけしたのがここである。　個々の蓮畑は、わんぱく坊主には、貴重な食料の入手先だった。　アメリカザリガニ、食用ガエル、取り放題だったし、ここの用水路は海につながっていたので、ウナギがいたのである。　ウナギなどは取ってきて食べるものであって、買って來るものでは無いと思っていた。　この二番目の場所から、西に向かって山陽本線に沿って１６００ｍ進むと再び旧山陽道と出会う。　そこに二番目の交差点がある。　明日はここからご案内します。