クリスマスが過ぎ、何となく落ち着きを取り戻したケーキ屋さんに立ち寄って。。。
ケーキを買って来ました。
……で、昨年末の或る日、このケーキで約2年半お世話になったスパイクの引退式を
しました。
このスパイクのデビューは2009年1月のRBSC7's@バンコク。旧正月休みで日本へ
帰国してスパイクを購入し、航空券の都合でそのまま上海経由でバンコクへ飛んで
参加した大会だった。
レフリーでやって行こうという意思がより明確になり、それまでアルミのポイント
のスパイクだったのを初めて返上、優ちゃんから「プロップ魂を捨てるんですか！」
とたしなめられ乍らも購入した固定ソールのスパイク。でも、黒以外の色には未だ
ちょっと抵抗が有って、やっぱり黒色にしたけど、ゴールドのアクセントをカッコ
イイ
と思って即断即決で買い求めたスパイク。バンコクでのいきなりのデビュー
に備え、乗り継ぎの浦東空港から、バンコクへの機内でも試し履きをしたスパイク。
ラグビーの道具、大切に使っていますか？？？
大切に履いて来たけど、昨年の夏頃から、ちょっとくたびれ始めて来ていた。
去年の国慶節で日本へ帰国した際に新しいのを一足購入。新旧二足のワラジ
……ならぬ、二足のスパイクをAJRCまでは併用しようと思っていた。「新」は
しかし、少し足に馴染み辛かった。そこで「旧」をメインに使い続ける。
10月の上海10'sの時。この日もメインは「旧」だった。そのまま「旧」を履き通そう
かとも思ったけど、AJRCまでには「新」も履き馴れておかねばならない。不安を
抱えたまま、ひと試合「新」を履いてみる……果たして、初めて違和感無く前後半
を終える。
あれれ？ 「新」もイイかも？
次の試合。さっきは「新」も好かったけど、でもまだ全幅の信頼はねぇ～って事で
「旧」を履いてみる。で、紐をギューッとしたところでプツン……いや、プッツン！
何か、スパイク自身が悟ってる気がした。よくよく見ると、未だ未だだと思ってた
けどテープ補修で大丈夫だと思ってたアッパーとソールの剥離も芳しくなく、実は
10'sの前後半14分とはいえ、ひと試合を任せるには忍びない姿である事が判った。
「旧」は自ら己を退いた。躊躇なく「新」に履き換えた。「新」は突然の14分を、
何事も無く勤め上げた。主に迷いを与えない、清く退く「旧」と、与えらたチャンス
を無難に勤め上げる「新」。 世代交代ってこういう事なんかなぁ。
僕は「い～や、未だ未だ若いもんには負けんわい！」……と頑張ってるベテランも、
「体力の限界や、後継者現るっ！」と潔く巳を退くベテランも、どちらも素晴らしいと
思う。
今回、「旧」のスパイクは後者だった。あまりにも素晴らし過ぎた。だからこんなの
初めてだけど「引退式」をした。何でケーキやねん？……と言われても困るけど。
こういう時は、やっぱりケーキっしょ。。。
スパイクから紐を抜き取る時は、何かお相撲さんの断髪式の様に思えた。
おい「新」、偉大なる先輩「旧」に恥じない様に……これはプレッシャーやぞッ！
……って「旧」が目に入った時に、ちょっと泣けてしまったわ。。。
←「新」っす、ヨロシク！
Michael.
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